Quais são os problemas associados às estatinas e ao álcool?

As estatinas são uma classe de medicamentos prescritos pelos médicos para diminuir o colesterol, que é um fator importante em doenças cardíacas e derrames. Uma conexão entre estatinas e álcool foi firmemente estabelecida. As enzimas hepáticas podem ser aumentadas tomando estatinas, mas com o tempo podem potencialmente causar danos ao fígado. Como o álcool também pode danificar o fígado devido ao acúmulo de gordura, a combinação de estatinas e álcool não é recomendada. A maioria dos médicos é cuidadosa ao prescrever estatinas devido ao seu potencial impacto na função hepática.

Vários medicamentos prescritos, incluindo atorvastatina, sinvastatina e lovastatina, se enquadram na classe estatina dos medicamentos para baixar o colesterol. As estatinas funcionam impedindo a produção de colesterol no corpo e podem até reduzir o colesterol que se acumulou nas paredes das artérias. Um acúmulo de colesterol nos vasos sanguíneos pode levar a ataque cardíaco e derrame.

Anormalidades hepáticas foram encontradas em uma porcentagem muito pequena daqueles que tomam medicamentos prescritos com estatinas. Esses medicamentos podem aumentar os níveis de duas enzimas hepáticas em particular: alanina aminotransferase (ALT) e aspartato aminotransferase (AST). Tais anormalidades geralmente se tornam aparentes nos primeiros três meses de uso de estatina.

O álcool também pode causar danos ao fígado, motivo pelo qual os médicos não recomendam a combinação de estatinas e álcool. O uso excessivo ou prolongado de álcool pode causar acúmulo de gordura no fígado, o que pode levar à cirrose hepática. A cirrose é uma condição na qual o tecido hepático saudável é substituído por tecido cicatricial e nódulos que acabam prejudicando a função hepática. Essa condição geralmente é causada pelo uso excessivo de álcool e hepatite B e C, embora existam outras causas também. Um risco maior de câncer de fígado também resulta de cirrose hepática.

A maioria dos médicos é extremamente cautelosa com o uso de estatinas e seus efeitos no fígado e, devido à conexão entre o uso de estatinas e álcool, muitos médicos nem recomendam ingestão moderada de álcool para pacientes que tomam estatinas. A lesão hepática pode ser uma condição com risco de vida e, como as anormalidades hepáticas freqüentemente não apresentam sintomas, são necessários exames de sangue para avaliar a função hepática. É frequentemente sugerido que os testes de função hepática sejam realizados antes do uso de estatinas e vários meses após o início do tratamento. Muitos médicos solicitam exames de sangue em intervalos regulares depois para garantir que não haja anormalidades na função hepática. Uma mudança acentuada nas enzimas hepáticas pode indicar que a pessoa deve parar de usar medicamentos com estatina.