Hvad er en vaginektomi?
En vaginektomi er en operation, der bruges til at fjerne en kvindes vagina. Det kan bruges til at fjerne hele en kvindes vaginavæv eller bare en del af det. I de fleste tilfælde fjernes skeden som en behandling af kræft; proceduren kan imidlertid også bruges som en del af processen med seksuel omlægning. Når hele en kvindes vagina fjernes, kaldes proceduren en radikal vaginektomi; procedurer, hvor den øverste del af vagina fjernes, kaldes partielle vaginektomier.
Kræft er den primære årsag til, at en kvindes vagina kan fjernes i en vaginektomi. I mange tilfælde udføres det i forbindelse med en total eller delvis hysterektomi. Typisk er en vaginektomi ikke en kirurgs første valg af behandling. I stedet anbefales det ofte, når gentagelse af vaginal kræft og andre behandlingsmuligheder er udtømt.
Mange mennesker spekulerer måske på, hvordan det er muligt at fjerne en persons vagina. Dette kan være vanskeligt at forestille sig. Læger kan dog fjerne muskel- og vævsstrukturen, der udgør vagina fra dets omgivende væv og trække den ud af kroppen, hvorved organer i nærheden, som blæren, er intakte. I mange tilfælde udfører kirurger abdominal hysterektomier på samme tid som radikale vaginektomier.
Efter en radikal vaginektomi er udført, tager læger typisk skridt til at rekonstruere en vagina til patienten. Dette opnås normalt ved hjælp af væv og muskler fra andre dele af patientens krop og omtales typisk som en vaginoplastik. Hvis formålet med vaginektomien er at lette en kønskifteproces, kan kirurger dog i stedet lukke vaginalkanalen kirurgisk.
I nogle tilfælde finder lægerne det ikke nødvendigt at fjerne hele en kvindes vagina. I stedet kan de kun fjerne en del af det; nogle gange kan de fjerne hendes livmoder, de væv, der er ansvarlige for at støtte livmoderen, og livmoderhalsen også. Ofte omtales operationer til fjernelse af livmoderen, livmoderhalsen og den øverste del af vagina som radikale hysterektomier.
Mens en vaginektomi kan være nødvendig som en behandling af kræft eller som en del af en sexoverførselsoperation, er der risici involveret. For eksempel kan en patient opleve overdreven blødning under denne type operation eller lide en dårlig reaktion på anæstesien. Smerter, infektion og blodpropper kan også udvikle sig. Hvad angår langtidsvirkningerne af operationen, kan patienter opleve ardannelse, nedsat evne til at opleve en orgasme og hævelse i benene, lårene og lysken. Denne hævelse kan undertiden udvikle sig måneder eller år efter, at en person har en vaginektomi.