Hvad er en antitussiv?
"Antitussive" er både et substantiv og et verb, og hver definition vedrører evnen til at undertrykke eller berolige hoste. Det antages, at disse lægemidler reducerer hostemængden og adskiller sig fra slimløsende stoffer, som også er hostemedicin. Slimløsende tyndes og løsnes sekret, så de kan hostes lettere.
Der findes en række retningslinjer for, hvornår man skal bruge hosemedicin af enhver art, og det skal bemærkes, at mange undersøgelser antyder, at hostemedicin simpelthen ikke er særlig effektiv. Nogle medicinske organisationer anbefaler ikke at give hostesirup til dem, der er under to år eller nogle gange under seks år, og mange hævder, at der bare ikke er nok medicin i størstedelen af medicinen, der ikke er købt, så de kan bruges meget. Der er nogle receptpligtige lægemidler, der betragtes som mere effektive, men mange af disse indeholder enten hydrocodon eller kodein, og er ikke passende til brug i alle tilfælde.
Når folk søger en antitussivum, tilrådes de at gøre det, når de har en tør hoste, der ikke producerer meget slim. En produktiv hoste med meget sputum håndteres bedre med en slimløsende middel, hvilket kan forårsage hoste og kan hjælpe i processen med at rydde lungerne. Brug af hostundertrykkende midler til en produktiv hoste anbefales ikke, medmindre det er anbefalet af en læge.
Den antitussive medicin, som de fleste mennesker henvender sig til, er dextromethorphan. Det er bredt tilgængeligt i over-counter counter-sirupper og kan være tilgængeligt i receptpligtig styrke. På trods af en vis mistanke fra det medicinske samfund om, at dette stof ikke er særlig effektivt, synes nogle mennesker, at det holder op med at hoste i et par timer. For længerevarende medicin skal folk normalt henvende sig til ting som kodeinhoste sirup. Sådanne præparater anbefales ofte kun til natligt brug.
For at forvirre sager er der mange kombinerede hostesirupper med antitussive og slimløsende effekter, og det er uklart, hvor godt disse medicin fungerer sammen. Tyndere sekret og reducere hoste virker som modsatte mål, men mange mennesker sværger ved medicin som disse. Mange mennesker henvender sig til retsmidler, der er antitussive, men baseret på mere naturlige ingredienser som honning. Medicinske forskere har undersøgt fordelene ved det, og det ser ud til at være effektivt til at reducere hostehyppigheden. Det bør aldrig bruges som en behandling af børn under to år, fordi det indeholder botulismesporer, som små babyer er sårbare over for.
Et andet foreslået antitussive er chokolade, og der er mange flere. Nogle mennesker synes, at varme væsker ser ud til at hjælpe med en hoste, eller endda at få lidt udeluft kan være nyttigt. Det skal bemærkes, at uanset afhjælpning er der behov for medicinsk hjælp, hvis folk udvikler høj feber med hoste, hvis hoste vedvarer ud over to til tre uger, eller hvis hoste producerer slim, der er grønt, sort eller blodig. I disse tilfælde er det usandsynligt, at antitussiver eller slimløsning vil være særlig nyttige.