Qu'est-ce qu'un antitussif?
"Antitussif" est à la fois un nom et un verbe, et chaque définition se rapporte à la capacité de supprimer ou de calmer la toux. On pense que ces médicaments réduisent le nombre de toux et se distinguent des expectorants, qui sont également des médicaments contre la toux. L’expectorant dilue et libère les sécrétions pour qu’elles puissent être toussées plus facilement.
Il existe un certain nombre de directives sur l'utilisation des médicaments contre la toux, quels qu'ils soient, et il convient de noter que de nombreuses études suggèrent que les médicaments contre la toux en vente libre ne sont tout simplement pas très efficaces. Certaines organisations médicales recommandent de ne pas donner de sirop contre la toux aux moins de deux ans et parfois même à moins de six ans, et beaucoup affirment qu'il n'y a tout simplement pas assez de médicaments dans la majorité des médicaments en vente libre pour les utiliser à bon escient. Certains médicaments sur ordonnance sont considérés comme plus efficaces, mais bon nombre d'entre eux contiennent de l'hydrocodone ou de la codéine et ne conviennent pas dans tous les cas.
Lorsque les personnes recherchent un antitussif, on leur conseille de le faire lorsqu'elles ont une toux sèche qui ne produit pas beaucoup de mucus. Une toux productive avec beaucoup d'expectorations est mieux traitée avec un expectorant, ce qui peut provoquer la toux et peut aider au processus de nettoyage des poumons. L'utilisation d'antitussifs pour une toux productive n'est pas recommandée, à moins d'avis contraire d'un médecin.
Le médicament antitussif auquel la plupart des gens ont recours est le dextrométhorphane. Il est largement disponible dans les sirops en vente libre et peut également l'être dans la prescription. Même si certains membres de la communauté médicale soupçonnent que ce médicament n’est pas très efficace, certaines personnes trouvent qu’il cesse de tousser pendant quelques heures. Pour des médicaments plus durables, les gens doivent normalement se tourner vers le sirop contre la toux à la codéine. De telles préparations sont fréquemment recommandées pour une utilisation nocturne uniquement.
Pour compliquer les choses, il existe de nombreux sirops antitussifs combinés ayant des effets antitussifs et expectorants, et il est difficile de savoir dans quelle mesure ces médicaments agissent bien en association. L'amincissement des sécrétions et la réduction de la toux semblent être des objectifs opposés, mais beaucoup de gens ne jurent que par des médicaments comme ceux-ci. Beaucoup de gens se tournent vers des remèdes antitussifs, mais basés sur des ingrédients plus naturels tels que le miel. Les chercheurs en médecine ont étudié ses avantages et ils semblent efficaces pour réduire la fréquence de la toux. Il ne doit jamais être utilisé comme traitement pour les enfants de moins de deux ans car il contient des spores de botulisme auxquelles les jeunes bébés sont vulnérables.
Le chocolat est un autre antitussif suggéré, et il en existe beaucoup d'autres. Certaines personnes trouvent que les liquides chauds semblent aider à soulager la toux ou même à obtenir de l'air extérieur peut être utile. Il convient de noter que quel que soit le remède, une assistance médicale est nécessaire si les personnes développent une forte fièvre accompagnée de toux, si la toux persiste au-delà de deux à trois semaines ou si la toux produit un mucus vert, noir ou sanglant. Dans ces cas, il est peu probable que des antitussifs ou des expectorants en vente libre soient particulièrement utiles.