O que é um antitussígeno?
"Antitussígeno" é um substantivo e um verbo, e cada definição se refere à capacidade de suprimir ou acalmar a tosse. Pensa-se que estes medicamentos reduzem a quantidade de tosse e são diferentes dos expectorantes, que também são medicamentos para a tosse. O expectorante afina e afrouxa as secreções para poder ser tossido mais rapidamente.
Existem várias diretrizes sobre quando usar qualquer tipo de medicamento para tosse, e deve-se observar que muitos estudos sugerem que os medicamentos sem prescrição médica simplesmente não são muito eficazes. Algumas organizações médicas recomendam não dar xarope para a tosse àqueles com menos de dois anos ou, às vezes, com menos de seis anos, e muitos afirmam que simplesmente não há remédios suficientes na maioria dos medicamentos vendidos sem receita médica para torná-los muito úteis. Existem alguns medicamentos prescritos que são considerados mais eficazes, mas muitos deles contêm hidrocodona ou codeína e não são apropriados para uso em todos os casos.
Quando as pessoas procuram um antitussígeno, são aconselhadas a fazê-lo quando tiverem tosse seca que não está produzindo muito muco. Uma tosse produtiva com muito escarro é melhor tratada com um expectorante, o que pode causar tosse e pode ajudar no processo de limpeza dos pulmões. O uso de supressores de tosse para uma tosse produtiva não é recomendado, a menos que seja recomendado por um médico.
O medicamento antitussígeno ao qual a maioria das pessoas recorre é o dextrometorfano. Ele está amplamente disponível em xaropes de balcão e também pode estar disponível na prescrição. Apesar de alguma suspeita por parte da comunidade médica de que esse medicamento não seja muito eficaz, algumas pessoas acham que ele pára de tossir por algumas horas. Para medicamentos mais duradouros, as pessoas normalmente devem recorrer a coisas como xarope para tosse com codeína. Tais preparações são frequentemente recomendadas apenas para uso noturno.
Para confundir as coisas, existem muitos xaropes para tosse combinados com efeitos antitussígenos e expectorantes, e não está claro até que ponto esses medicamentos funcionam em combinação. Diminuir as secreções e reduzir a tosse parecem objetivos opostos, mas muitas pessoas juram por medicamentos como esses. Muitas pessoas recorrem a remédios antitussígenos, mas baseados em ingredientes mais naturais, como o mel. Pesquisadores médicos estudaram seus benefícios e parece ser eficaz na redução da frequência de tosse. Nunca deve ser usado como tratamento para crianças com menos de dois anos de idade, pois contém esporos de botulismo aos quais os bebês são vulneráveis.
Outro antitussígeno sugerido é o chocolate, e há muitos mais. Algumas pessoas acham que líquidos quentes parecem ajudar com a tosse ou até mesmo usar um pouco de ar externo pode ser útil. Deve-se observar que, seja qual for o remédio, é necessária ajuda médica se as pessoas desenvolverem febre alta com tosse, se a tosse persistir por mais de duas a três semanas ou se a tosse produzir muco verde, preto ou com sangue. Nesses casos, é improvável que antitussígenos ou expectorantes vendidos sem receita sejam particularmente úteis.