O que é vancomicina?
A vancomicina é um medicamento antibiótico descoberto na década de 1950 e não é um dos medicamentos mais comuns prescritos. No entanto, possui um uso extraordinariamente importante e pode ser empregado principalmente para tratar o staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) ou outras formas de infecções por estafilococos que mostraram resistência a outros antibióticos. Em alguns casos, a vancomicina é inadequada para tratar essas infecções e são necessários antibióticos ainda menos comuns.
Uma das principais razões pelas quais a vancomicina nunca evoluiu para um antibiótico popularmente prescrito é porque não pode passar pelo trato gastrointestinal e ser absorvida adequadamente. Somente nos casos em que o medicamento é usado para tratar infecções do cólon é que ele é tomado por via oral. Em todos os outros casos, a administração do medicamento é feita por infusão intravenosa, e essa não é uma maneira popular ou sensata para a maioria das pessoas tomar antibióticos para infecções leves.
Outra razão notada pela qual este antibiótico não é um tratamento de primeira linha é porque pode ter efeitos colaterais graves e, portanto, é reservado para o tratamento nos casos em que é realmente necessário. Como resultado, ele possui o nome “droga de último recurso”. Embora a ocorrência de efeitos colaterais graves tenda a ser rara com a vancomicina, os pacientes devem ser monitorados de perto. O medicamento também pode ter alguns efeitos colaterais em um pequeno grupo de usuários que não são clinicamente preocupantes.
Alguns efeitos colaterais da vancomicina que não são considerados clinicamente graves na maioria dos casos incluem dor de estômago leve e desenvolvimento de infecções vaginais por leveduras. Existe uma preocupação maior se os pacientes desenvolverem dores estomacais graves, diarréia proeminente ou tiverem reação de choque anafilático (alérgico) ao antibiótico. Algumas pessoas desenvolvem uma condição, chamada síndrome do homem vermelho, que ocorre durante ou logo após a infusão da vancomicina, causando a formação de uma erupção cutânea e a pele liberando pelo menos o pescoço para cima. Infundir um paciente com anti-histamínicos pode ajudar a reduzir esse risco.
O uso de vancomicina pode alterar a maneira como as células sanguíneas são produzidas e podem resultar em baixos níveis de plaquetas, ou a contagem de glóbulos brancos pode mudar. Em casos raros, o medicamento pode danificar os rins ou prejudicar a audição. Esses muitos riscos potenciais e muitos outros explicam o uso limitado desse antibiótico. Embora seja bom na erradicação de certas infecções, pode ser difícil para o corpo. É importante notar que muitas pessoas toleram bem esse medicamento e são curadas por infecções muito graves que resistem ao tratamento com outros medicamentos.
Antes de prescrever um antibiótico dessa natureza, é provável que os médicos obtenham um histórico médico completo de um paciente que inclua a lista de outros medicamentos usados. Esta informação pode ser empregada pelo médico para fazer a escolha mais lógica de medicamentos para infecções graves. Às vezes, a escolha pode não ser a vancomicina, mas pode ser outro medicamento que, dadas todas as circunstâncias médicas, é mais apropriado.