Hvad er Artemisinin-kombinationsterapi?
Artemisinin-kombinationsterapi anvendes til behandling af ukompliceret Falciparum malaria. Det består af to medikamenter, ofte co-formuleret, med et artemisininderivat og et andet antimalariamiddel fra en anden klasse. Ved at kombinere de to lægemidler til behandling af malaria kan udviklingen af resistente stammer af malaria minimeres. Der er en række forskellige kombinationer af medikamenter, der anvendes i artemisinin-kombinationsterapi, som ifølge fabrikanten kan være kendt af forskellige handelsnavne i forskellige lande.
Malaria er en alvorlig sygdom, der overføres af myg i malariaendemiske områder i verden. Disse inkluderer store dele af tropisk og sub-tropisk Afrika, Asien og Sydamerika. Der er en række forskellige typer malaria, hvor den mest potentielt alvorlige skyldes Plasmodium falciparum . Malaria kan manifestere sig med influenzalignende symptomer, pigge feber, kulderystelser og gastrointestinale symptomer. Hvis der opstår symptomer efter rejse til et malaria-endemisk område, skal man søge akut lægehjælp, da sygdommen udvikler sig hurtigt og kan være dødelig.
Når man rejser til et malariaendemisk område, anbefales det normalt at bruge profylaktisk medicin. Der bør søges råd hos en rejseklinik for at undersøge, hvilken malariaprofylakse der er bedst egnet til det område, der vil blive besøgt. I tilfælde af rejser til meget fjerntliggende områder med minimal adgang til medicinske faciliteter, kan det anbefales at tage et behandlingsforløb, f.eks. Kombinationsterapi af artemisinin, i tilfælde af, at malaria indgås. Dette skal kun ses som standby-behandling, og der bør søges lægehjælp så hurtigt som muligt på trods af, at behandlingen starter.
Der er en række forskellige kombinationer af medikamenter anvendt som artemisinin-kombinationsterapi. De indeholder alle et artemisinin-derivat, såsom artemether, artesunat og dihydroartemisinin og et andet antimalariamiddel, såsom lumefantrin, amodiaquin og mefloquin. Artemisinin-derivater stammer fra de kinesiske lægemidler kaldet Qinghaosu fra malurt træet. Det er nødvendigt at kombinere to medikamenter med forskellige virkningsmekanismer for at minimere udviklingen af resistente stammer af malaria, hvilket er et stort problem.
Dosis og doseringsplan for lægemidler til kombinationsterapi af artemisinin kan variere, og den ordinerede dosis bør aldrig overskrides. Som nævnt ovenfor skal malaria behandles under opsyn af en læge, da sygdommen udvikler sig hurtigt, især hos børn. Bivirkninger kan forekomme, og disse bør drøftes med den behandlende læge. Valget af, hvilken behandling der skal bruges til malaria, afhænger også af en række faktorer, inklusive resistensmønstre i det besøgte område, patientens alder og underliggende kliniske tilstande.