Hvad er hjertekirurgi?
Hjertekirurgi er en operation på en persons hjerte eller de arterier, der er ansvarlige for blodstrøm til dette organ. En kirurg kan muligvis udføre denne type operation til en række forskellige formål, herunder til at reparere hjerteklapper, omdirigere blodgennemstrømningen og korrigere unormale hjerterytmer. Undertiden udføres hjertekirurgi endda med det formål at transplantere et nyt hjerte. Når hjertekirurgi er vellykket, kan det redde eller forlænge en patients liv.
Der er mange forskellige typer hjertekirurgi, men de udføres alle på en patients hjerte eller arterierne, der giver dens blodstrøm. Nogle hjerteoperationer bruges til at korrigere problemer, der udviklede sig i løbet af en patients liv, mens andre reparerer defekter i hjertet, der var til stede ved fødslen. Nogle mennesker tænker på hjertekirurgi som en ældres procedure, men denne type operation udføres på mennesker i alle aldre, inklusive børn. Faktisk er nogle livreddende procedurer blevet udført på spædbørn, der stadig var i livmoderen.
En velkendt type hjertekirurgi kaldes bypass-kirurgi. Denne type kirurgi bruges til at fikse arterier, der bliver tilstoppede, fordi en patient har hjertesygdom. Når kirurger udfører denne type hjertekirurgi, bruger de et blodkar fra en anden del af kroppen til at omgå blodkarene, der er indsnævret eller blokeret og ikke leverer tilstrækkelig blodgennemstrømning til hjertet. Denne operation kan forbedre blodgennemstrømningen og forlænge en patients liv.
En anden type hjertekirurgi kaldes en hjertetransplantation. Denne type kirurgi bruges til at fjerne et hjerte, der er sygt eller mangelfuldt udover reparation og erstatte det med et hjerte fra en donor. De hjerter, der bruges i hjertetransplantationsoperationer, er sunde men fjernes fra donorer, der døde af andre årsager. Desværre er hjertetransplantationsoperationer ikke altid vellykkede. Når de er, kan de imidlertid forlænge en patients forventede levetid med år.
Mange hjerteoperationer udføres også for at reparere eller udskifte hjerteventiler. Åbning og lukning af hjertets ventiler sikrer korrekt blodgennemstrømning. En kirurg kan for eksempel udvide en ventil, der er for smal. Nogle ventiler kan imidlertid ikke repareres og kræver udskiftning. I et sådant tilfælde kan en læge udskifte en ventil med væv fra mennesker eller dyr. I nogle tilfælde udskiftes ventiler endda med menneskeskabte materialer.