Får dyr hikke?
En persons oplevelse af hik begynder i livmoderen: fostre Hiccup, før de indånder. Hik fortsætter som et ubelejligt aspekt af menneskeliv i årevis derefter, men det er ikke kun mennesker, der hik: Mange andre dyr får også hikke. Den irriterede membran sender en besked til hjernen via vagus- og frenerner, der forårsager membranens muskler og andre organer, der er forbundet med vejrtrækning til kontraktspasmodisk. Denne krampning tvinger luft ind i lungerne, og dette skub af luft tvinger luftpassagen til at lukke hurtigt ved dens ende, Epiglottis.
Hikke kan ske i ethvert dyr, der har en membran som separator mellem vejrtrækningsorganerne og fordøjelsens organer, og dette inkluderer alle pattedyr. Andre varmblodige dyr får hikke, ligesom mennesker gør, når membranen på en eller anden måde er irriteret, men fordi dyrenes fysiologi er forskellig fra mennesker, lyder hikke, de producerer, ikke nødvendigvis det samme. Ordet hik er onomatopoeisk; Det efterligner "hic" -lyd Epiglottis, når den lukker, og "op" i det næste åndedrag. Når andre dyr får hikke, påvirker de akustiske egenskaber ved deres organer, hvordan disse forstyrrelser lyder. Kattehikke, der ofte forekommer under killinger og undertiden efter at voksne katte spiser hurtigt, er ofte tavse. Hos heste kaldes hikke "dunker" og er hørbare ikke i halsen, men langs brystet. Disse ser ud til at være relateret til en elektrolytubalance.
Fordi dyr får hikke, når membranen er irriteret, følger det, at dyr, der mangler dette åndedrætsapparat, ikke hik. Fugle, krybdyr og amfibier, der indånder ved hjælp af andre midler til muskelsammentrækning, kan ikke hikke. Alligevel HiccuP-lignende opførsel blandt nogle amfibier kan muligvis forklare, hvorfor mange dyr får hikke, et fænomen, der ikke tjener noget formål blandt voksne pattedyr. Når en amfibie med gæller, såsom en lungefisk, ånder, suger den i vand. Vandet ville drukne dyret, hvis det gik ind i lungerne, og for at forhindre dette lukker epiglottisene, indtil vandet går tilbage ud gennem gællerne. Gulp denne proces producerer er som en hik. At pattedyrfostre, menneskelige og andre, udfører den samme gulp, før deres åndedrætssystemer udvikler sig, antyder, at hikke er en vestige af deres evolutionære fortid. Når dyr får hikke, er det en påmindelse om den overgang, deres forfædre foretaget mellem vand og jord. Endvidere ser impulsen til at lukke halsen ud til at være relateret til det ammende instinkt, som giver pattedyrbørn mulighed for at tage mælk i munden, mens den holder den ude af deres lunger.
Der er ikke meget, der skal gøres, når dyr får hikke. Kurer er ikke mere effektive blandt andre pattedyrend de er blandt mennesker, og venter på hikene ud, irriterende som det måtte være, er det mest fornuftige kursus i de fleste tilfælde. Den universelle undtagelse fra dette er hikke, der antyder et underliggende medicinsk problem. Hvis menneskelige eller dyrehikke fortsætter i usædvanligt lang tid eller gentages ofte, kan et besøg hos lægen eller dyrlæge muligvis være en god idé.