Hvad er en gepard?

Cheetahs er usædvanlige kattedyr, der bor i Afrika. På et tidspunkt strækkede deres rækkevidde sig over Indien og Mellemøsten. Cheetah er en strømlinet kat, der vejer mellem 40 og 65 kg (88 til 140 lb) og er ca. 1 m (3,2 ft) i længden ekskl. Halen. Cheetahs er dækket af en smuk sort-orange plettet mønster, og deres navn (afledt af sanskrit) betyder "spraglet krop."

Cheetahs er mest berømte som verdens hurtigste landdyr. Cheetahs kan løbe så hurtigt som 120 km/t (75 mph) for korte bursts på op til 460 m (1500 ft). De jager hurtige dyr som gazeller og impalaen og tager lejlighedsvis de unge af større dyr såsom gode og zebraer. Under en jagt øges en Cheetahs luftvejsfrekvens fra 60 til 150 åndedræt pr. Minut. Dens krop er tilpasset til sprints med et forstørret hjerte og lunger. Cheetahs kan gå fra stilstand til 70 km/h på tre sekunder, bedre end de fleste avancerede sportsbiler.

Cheetahs er tilstrækkeligeIventielt forskellig fra andre kattedyr, at de får deres egen slægt, acinonyx . I modsætning til de fleste andre katte mangler geparder klatreevne og stoler helt på hastighed til jagtbytting. Byttedyr, der er i stand til at komme ind i et træ, kan derfor undslippe, men de gazeller, som Cheetahs jager, mangler også klatreevne.

Ligesom løver, hvis rækkevidde de overlapper hinanden, er geparder meget sociale og hierarkiske. Hannerne opretholder territorier mellem 37 og 160 kvadratkilometer i omfang, afhængigt af tilgængeligheden af ​​mad i det lokale område. I stedet for at gå på det alene, bliver mænd venner med et par andre og samarbejder i en enhed kaldet en koalition. Undersøgelser har vist, at koalitioner er omkring seks gange mere tilbøjelige til at opretholde territorier end ensomme mænd.

I modsætning til den mandlige gepard opretholder den kvindelige gepard ikke territorier, og har i stedet en hjemmebane, der kan være markant storr end et typisk mandligt territorium. Mænd forsøger at vælge territorier, hvor flere kvindelige hjemmeområder overlapper hinanden for at maksimere dens chancer for reproduktion.

Cheetah betragtes undertiden som en "stor kat", undertiden ikke. Teknisk set skal en stor kat være i stand til at brøl, som tigre, løver, leoparder og jaguarer, men en gepard kan ikke. En gepard er også markant mindre og svagere end de store katte, skønt den er langt større end en huskat. I stedet for brølende bruger geparder andre vokaliseringer til at kommunikere, såsom kvitring, churring, knurrende, yowling og purring. Fordi deres naturlige rækkevidde er blevet så skarpt begrænset på grund af menneskelig indgreb i de sidste par hundrede år, betragtes geparden i øjeblikket som en sårbar art. Der er omkring 12.400 geparder i naturen.