¿Qué es un guepardo?
Los guepardos son felinos inusuales que viven en África. En un momento, su rango se extendió en la India y el Medio Oriente. El guepardo es un gato simplificado que pesa entre 40 y 65 kg (88 a 140 lb) y tiene aproximadamente 1 m (3.2 pies) de longitud, excluyendo su cola. Los guepardos están cubiertos con un hermoso patrón manchado en blanco y naranja, y su nombre (derivado del sánscrito) significa "cuerpo variado".
Los guepardos son más famosos como el animal de tierra más rápido del mundo. Los guepardos pueden funcionar tan rápido como 120 km/h (75 mph) para ráfagas cortas de hasta 460 m (1500 pies). Cazan animales rápidos como Gazelles y el Impala, ocasionalmente tomando a los jóvenes de animales más grandes como ñus y cebras. Durante una persecución, la tasa respiratoria de un guepardo aumenta de 60 a 150 respiraciones por minuto. Su cuerpo está adaptado para sprints, con un corazón y pulmones ampliados. Los guepardos pueden pasar de una parada a 70 mph en tres segundos, mejor que la mayoría de los autos deportivos de gama alta.
Los guepardos son sufídosEscamente diferente de otros felinos que se les da su propio género, acinonyx . A diferencia de la mayoría de los otros gatos, los guepardos carecen de capacidad de escalada y dependen completamente de la velocidad para la presa de caza. Por lo tanto, la presa que puede entrar en un árbol puede escapar, pero las gacelas que los guepardos cazan carecen de capacidad de escalada también.
Al igual que los leones, cuyo rango se superponen, los guepardos son altamente sociales y jerárquicos. Los hombres mantienen territorios entre 37 y 160 kilómetros cuadrados en extensión, dependiendo de la disponibilidad de alimentos en el área local. En lugar de ir solo a él, los hombres se hacen amigos de algunos otros y cooperan en una unidad llamada coalición. Los estudios han demostrado que las coaliciones tienen aproximadamente seis veces más probabilidades de mantener territorios que hombres solitarios.
A diferencia del guepardo masculino, el guepardo femenino no mantiene territorios, y en su lugar tiene un rango de hogar que puede ser significativamente grander que un territorio masculino típico. Los hombres intentan elegir territorios donde se superponen varios rangos de hogares femeninos, para maximizar sus posibilidades de reproducción.
El guepardo a veces se considera un "gato grande", a veces no. Técnicamente, un gran gato debería poder rugir, como tigres, leones, leopardos y jaguares, pero un guepardo no puede. Un guepardo también es significativamente más pequeño y más débil que esos gatos grandes, aunque es mucho más grande que un gato de la casa. En lugar de rugir, los guepardos usan otras vocalizaciones para comunicarse, como chirriar, ceder, gruñir, irrumpir y ronronear. Debido a que su rango natural ha sido tan restringido debido a la invasión humana en los últimos cientos de años, el guepardo se considera actualmente una especie vulnerable. Hay alrededor de 12.400 guepardos en la naturaleza.