Hvad er en plettet ugle?
Den plettede ugle ( strix occidentalis ) er en mellemstor nordamerikansk ugle, der er blevet et berømt splittende symbol takket være det faktum, at det bruges som en indikatorart til at vurdere helbredsskovene. Disse ugler kan findes langs den vestlige del af Nordamerika fra British Columbia til Mexico, og de har været emner for intensiv undersøgelse blandt biologer, loggere og miljøaktivister. Den plettede ugle er i øjeblikket klassificeret som en truet art, hvilket betyder, at den har ret til visse beskyttelser i henhold til loven.
plettede ugler har tydeligt plettet kister, spærrede vinger og maver og mørkebrunt fjerdragt, med puffede hoveder og brede, mørke øjne. Disse fugle er ret lette at identificere takket være deres karakteristiske udseende, og de er også ekstremt genert og strengt nat. Spottede ugler er rovdyr, der fodrer med en række små pattedyr og insekter, og de lavede en unik højhøjt hoot, som normalt gentagesFlere hoots i kort rækkefølge for at ringe til hinanden.
Denne ugle er blevet et bevaringsikon på grund af det levested, det foretrækker: plettede ugler trives i gamle vækstskov, der foretrækker modne skove frem for nyere vækst. De er især almindelige i Redwoods, selvom de også kan findes i fyrretræer, FIR'er og andre nåletræer. Spottede ugler kræver også store områder af sammenhængende levesteder, og dette gør dem meget sårbare over for logning og anden menneskelig aktivitet.
Den spærrede ugle, en lignende art, er meget mere tilpasningsdygtig end den plettede ugle, og som et resultat forskydes den plettede ugle i mange regioner, også dem, der er afsat med henblik på habitatbeskyttelse. Det kombinerede pres af menneskelig beboelse, logning og voksende spærrede uglepopulationer har ført til, at plettet uglepopulationer kan skrumpe over Nordamerika, med disse sårbare ugler, der langsomt forsvinder fra nordamerikansk forests.
Da den plettede ugle blev opført som en truet art i 1990, tiltrækkede den stor opmærksomhed blandt miljøaktivister og loggingsamfundet. Den plettede ugle blev en stor stridsben mellem disse to grupper, hvor aktivister pressede på for flere beskyttelser for uglerne, herunder loggingsmoratorier, og loggere, der argumenterede for, at intense regulering skader skovhugstindustrien. I dag er der forpligtet skovhugstfirmaer for at undersøge for plettede ugler og andre truede arter, før de høster træer, og mange af disse virksomheder anvender dyrelivsbiologer kendt som Hooters, der sporer og identificerer ugler ved at efterligne deres opkald og vente på, at uglerne reagerer.