Hvad er en symfoni?
Oprindeligt brugt i flere forskellige sanser henviser ordet symfoni nu hovedsageligt til et symfoniorkester - et stort ensemble inklusive strenge, trævind, messing og perkussion - eller et værk oprettet til et sådant orkester og har flere særlige attributter. Det er normalt et udvidet arbejde på mindst tre, men normalt ikke mere end fem, bevægelser for et medium til stort orkester. Det omtales undertiden som en sonata for et orkester.
Haydn og Mozart var vigtige det attende århundrede komponister af symfonier. Haydn skrev, hvad der nu normalt tælles som 106 symfonier i løbet af næsten 40 år. Haydn skrev mange forskellige typer symfonier i mange forskellige stilarter. Han huskes især for sine Symphonies London.
Mozart skrev sin første symfoni i 1764, da han var otte år gammel, og fortsatte med at skrive dem tæt på 25 år. Ligesom Haydn eksperimenterede han med forskellige stilarter. Favoritter inkluderer Paris Symphony, nummer 31, og Jupiter Symphony, nummer 41, og hans sidste.
Beethovens første symfoni blev skrevet i 1801, og hans symfoniske output, skønt han "kun" skrev ni symfonier, farver stærkt genren. Hans niende symfoni, usædvanligt, inkluderer kor og solister til en indstilling af Friedrich Schillers digt "Ode en Die Freude", som normalt oversættes som "Ode til glæde." Beethoven udvidede også omfanget af formen på andre måder, herunder følelsesmæssigt omfang og længden af den første bevægelse.
Johannes Brahms fire symfonier og Franz Schuberts uafsluttede symfoni i B Minor D 759 og hans symfoni i C -major D944 - kaldet "Great Symphony", er også bemærkelsesværdige 19. århundrede. Pyotr il’yich Tchaikovskys seks symfonier, skrevet mod slutningen af det 19. århundrede, er også vedvarende værker.
I det 20. århundrede, Gustav Mahler, Jean Sibelius, Sergei Prokofiev og Igor StraVinsky eksperimenterede med udvidelser af det symfoniske koncept. Edward Elgar og Ralph Vaughan Williams fortsatte den tonale tradition, mens atonaliteten blev udforsket i værker som Anton Weberns Symphony, Opus 21 og Milton Babbit's uafsluttede symfoni .
Symfoniorkestre findes ofte i byer i god størrelse, og der findes en række bemærkelsesværdige orkestre både i USA og over hele verden, skønt ikke alle af dem bærer ordet "symfoni" i deres navne. Orkestre af note i USA inkluderer Los Angeles Philharmonic, Chicago Symphony Orchestra, Boston Symphony Orchestra og New York Philharmonic.