Hvad er en to-toed dovendyr?
Som navnet antyder, er den to-toed dovendyr et pattedyr med kun to tæer på hver af dens forkned. Indfødt til de varme, fugtige regioner i Syd- og Mellemamerika, ligner dette langsomt bevægende pattedyr den tre-toed dovendyr, men lidt større. Det bruger meget af sit liv på at rejse langs trælemmerne, mens den er på hovedet.
Den to-toed Sloth er medlem af Megalonychidae-familien, og det hører til slægten Choloepus, der oversættes til "Lame Foot." Denne familie indeholder to typer af to toed -dovendyr sammen med en uddød gigantisk jordslov. Megalonyx var en meget stor dovendyr, på størrelse med en elefant, der boede i den nordamerikanske region for millioner af år siden. I dag antages de to kendte arter af to-toed dovendyr-C. didactylus og C. Hoffmani-at være de nærmeste slægtninge til dette uddødte pattedyr.
Det er ikke ualmindeligt at finde en to-toed dovendyr i mange dele af Latinamerika. De bor primært regnskove og bjergrige regioner. Tre-toed dovendyr kan også findes i disse områder, men de er lidt mindre end to-toed dovendyr.
En voksen to-toed dovendyr kan nå længder på op til 61 centimeter) lang. Den gennemsnitlige tre-toed dovendyr vil på den anden side normalt ikke vokse til at være mere end 1,5 fod (45 centimeter) lang. En to-toed dovendyr vejer også på ca. 15 pund (6,8 kg), som er lidt tungere end den tre-toed dovendyrs gennemsnitlige vægt på 10 pund (4,5 kg).
Den bedste måde at skelne mellem den to-toed dovendyr og den tre-toed er antallet af tæer, som hvert dyr har på sine fødder. Tre-toed dovendyr har tre tæer med lange kløer på alle fire fødder. To-toed dovendyr har tre tæer på bagfødderne, men kun to tæer og kløer på deres forfødder.
En to-toed dovendyrs lange tæer og kløer gør det muligt for det at forstå grene af træer højt op i luften. Dette dyrbruger størstedelen af sit liv på hovedet, suspenderet fra trægrene. Det vil ofte spise, kammerat, føde og endda sove i træetoppene. Faktisk er der fundet nogle døde dovendyr, der stadig griber grenene over dem.
På land bevæger den to-toede dovendyr slet ikke godt. Dette dyr vil sjældent komme ud af træerne til jorden. Tresting og afføring er for eksempel et par grunde til, at det kan vove sig til jorden. Disse dyr svømmer dog godt, og de har været kendt for at komme ud af træerne i regntiden, glide i vandet og svømme til et andet område.
Farven på en to-toed dovendyr kan variere fra solbrun til brun til grå. Da de er så langsomt bevægende væsener, vokser alger imidlertid ofte i deres pels, hvilket får dem til at virke grønne. Den grønne farve til deres pels hjælper disse dovendyr med at blande sig meget godt i deres omgivelser. Denne camouflage hjælper med at beskytte dem mod rovdyr, såsom jaguarer, rovfugle og mennesker.