Hvad er Angraecum?
Slægten Angraecum, forkortet ANGCM, er en slægt af orkideer, der inkluderer hundreder af orkidearter. Angraecum Sesquipedale, også kendt som Comet Orchid eller Angrek, er måske den mest kendte. Disse orkideer er hjemmehørende i Madagaskar. De er epifytter, hvilket betyder, at de ofte vokser på værtsplanter til støtte. Angraecum Sesquipedale er en stor orkidé, der normalt foretrækker høj luftfugtighed, rig jord og lave højder i et tropisk klima.
Der er mere end 220 arter af orkidé klassificeret som Angraecum. De vokser typisk i Madagaskar, Tropical Africa og Sydøstasien. De kan også findes voksende i fugtige tropiske regioner, mellem havniveau og 2.000 meter (6.561,7 fod). Angraecum Sesquipedale eller Comet Orchid er kun en af disse. Det er hjemmehørende i Madagaskar og vokser normalt i højder under 100 meter (328,08 fod).
Comet Orchid er en stor orkidé, der typisk kræver, at varme og fugtighed vokser. Det vokser til ca. 12 inches (30 cm) høj og kan producere op til seks blomster. Dens blade er grønne, rigelige, lange og smalle. Blomstrene er normalt duftende, store, voksagtige udseende og langvarige. Blomster kan være 7 til 14 tommer (16,5 cm til 35 cm) i størrelse og er generelt hvide.
Angraecum Sesquipedale er en stedsegrøn epifyt, der blomster gennem vinteren. Det trives dog normalt ikke, medmindre klimaet er varmt, vådt og fugtigt og tilbyder rig jord og godt cirkuleret luft. I naturen vokser det ofte i puljer af forfaldne blade og andet vegetabilske stof, som normalt findes blandt grene af et værtsanlæg. Ved dyrkning skal kometorkiden generelt vandes og befrugtes regelmæssigt.
Som andre medlemmer af slægten Angraecum har Angraecum Sesquipedales blomst en anspore bagpå sin læbe. Bloom's nektar kan findes i bunden af denne anspore, som i Angraecum SesqUipedale, er ofte op til 11,8 inches (30 cm) lang. Charles Darwins teorier populariserede Comet Orchid, da han efter observation foreslog, at der nødvendigvis skal eksistere en pollinator med en tunge eller proboscis i det mindste så længe, ellers kunne Comet Orchid ikke eksistere.
Darwins hypotetiske pollinator blev ikke opdaget før år efter hans død. Det er nu kendt oftest som Hawk Moth eller Xanthopan Morganii Praedicta. Hawk Moth kan være komet orkidens eneste pollinator. Hawk -møller fodrer typisk fra blomsterne om natten, når Angraecum Sesquipedale frigiver sin attraktive duft.