Hvad er chytridiomycosis?
Chytridiomycosis er navnet på en dødbringende og infektionssygdom, der påvirker amfibier. Det er blevet knyttet til svampen batrachochytrium dendrobatidis . Selvom nogle amfibier ikke er modtagelige for sygdommen, har lidelsen i høj grad påvirket nogle populationer og har udryddet nogle. Chytridiomycosis er til stede i næsten alle områder, hvor amfibier bor, men Amerika og Australien har set den største dødelighed.
mennesker, der først blev identificeret i Queensland, Australien i de tidlige 1990'ere, da frøer begyndte at dø i stort antal, men det forbliver uklar, når sygdommen først syntes. Det er også ukendt, om chytridiomycosis fremkom som en ny sygdom eller var sovende i frøpopulationen og fik anledning til aktivitet ved ukendte naturlige omstændigheder. En anden mulighed er, at mennesker overset en sygdom, der har eksisteret i en betydelig tid.
Mange omstændigheder kan have bidraget til spredning af chytridiomycosis. Folk haVE spreder sygdommen utilsigtet gennem det globale marked for amfibier beregnet til konsum. Mennesker kan også have flyttet inficerede amfibier i produkter. Miljøfaktorer spiller også en rolle. For eksempel kan dyr migrere til andre regioner, hvis temperaturen i deres levesteder bliver for varm eller for kold.
Forskere har opdaget en række symptomer, der vises af inficerede amfibier. Mange af symptomerne vedrører huden og inkluderer misfarvning, kaste og forringelse. Andre fysiske symptomer kan omfatte kramper, former for indre blødninger, bremsede reflekser og et generelt fald i funktionen. Derudover kan der forekomme ændringer af adfærdsmønstre. For eksempel kan dyret blive sløv og træg, hvilket kan føre til mangel på mad og ordentlig husly.
Alvorligheden af infektionen spiller en central rolle i dødeligheden af en AMphibian lider af chytridiomycosis. Når mængden af svamp stiger, bliver døden mere sandsynlig, fordi et øget svampniveau forårsager mere hudskade. Stammen forårsaget af kaste af hud kan resultere i hjertestop, fordi en amfibers hud er vigtig for respiration, hydrering og andre nødvendige funktioner. Der findes ingen kur mod sygdommen, og de fleste af de behandlinger, der er forsøgt af forskere, har ingen praktisk anvendelse i naturen.
Chytridiomycosis ser ud til at påvirke nogle typer amfibier mere end andre. Frøer ser ud til at være mere modtagelige for sygdommen end andre amfibier, men frøhabitater er muligvis den sande grund til deres høje infektion og dødelighed. Amfibier, der lever og avler i vand i høje højder, synes også at være mere sårbare end andre dyr.