Hvad er grunge?
Før fremkomsten af grunge-musik i midten af 1980'erne var der lige punk rock, heavy metal og såkaldte "hårbånd", der spillede en blanding af heavy metal og glam rock. En række lokale punk rockbands i Seattle -musikscenen begyndte at eksperimentere med en fusion af heavy metal -riffs og punkrock -energi, påvirket af en gruppe kaldet Melvins. Den nye lyd, der blev udviklet først i Seattle, indeholdt stærkt forvrængede guitarer og følelsesmæssige tekster leveret i en upoleret og grusom stil. Dette fik et medlem af et Seattle-band, Green River, til at mønt udtrykket "grunge", skønt han oprindeligt ikke betød det som et kompliment.
Selvom der var mange lokale Seattle efter-punk-band, der udførte grunge-lyden i slutningen af 1980'erne, lykkedes det kun nogle få at få national opmærksomhed. Bands som Pearl Jam, Soundgarden, Mother Love Bone, Alice in Chains og den legendariske Nirvana formåede at tiltrække opmærksomheden fra mainstream -etiketter. SOund, som eksemplificeret af Nirvanas Kurt Cobain og Pearl Jams Eddie Vedder, bragte en ny punk-lignende energi til den nationale musikscene og tilbød mange frigjorte 20-gener en livsstil, der matchede deres følelser af angst og frustration.
Kulturen, hvor grunge -musik først blev populær, er meget relevant for dens udvikling. Hvis 80'erne blev markeret, både økonomisk og i populær musik, efter forfængelighed, overskydende og rigdom, udviklede kulturen og musikken fra 90'erne i slående kontrast til det. Desillusionering og personlig kamp var vigtige temaer i grunge, der fungerede som en kritik af lavhed af hårbands og vapid popmusik.
Inden for selve grunge -bevægelsen var der uformelle undergenre. Bånd som Alice i kæder lænede sig mod en alternativ tungmetallyd, mens Nirvana svævede et sted mellem Punk og den nye emo -lyd. Pearl Jam, på TDen anden hånd blev næsten mainstream med deres blanding af pop, garage og heavy metal. En række grunge -bands afkald på deres pludselige kommercielle succes aktivt og sagde, at penge og berømmelse ville vise sig skadelige for musikens sande ånd.
I midten af 1990'erne havde Grunge-bevægelsen inden for musik lidt en række tab og vanskeligheder. Kurt Cobain, den karismatiske forsanger i Nirvana, begik tilsyneladende selvmord efter år med fysiske og følelsesmæssige vanskeligheder. Andre bands faldt fra hinanden på grund af stofmisbrug eller intern strid blandt bandmedlemmerne. Nogle af de originale grunge -bånd, især Pearl Jam, har fortsat med at udføre, men deres nyere materiale indeholder ikke altid den karakteristiske punk- og emo -energi i deres grunge år.