Cos'è il grunge?
Prima dell'emergere della musica grunge a metà degli anni '80, c'era un punk rock diretto, heavy metal e il cosiddetto "fasce per capelli", che suonava una miscela di heavy metal e glam rock. Numerose band punk rock locali nella scena musicale di Seattle hanno iniziato a sperimentare una fusione di riff di metallo heavy e energia punk rock, influenzate da un gruppo chiamato Melvins. Il nuovo suono, sviluppato per primo a Seattle, presentava chitarre fortemente distorte e testi emotivi consegnati in uno stile non lucidato e grintoso. Ciò ha spinto un membro di una banda di Seattle, Green River, a coniare il termine "grunge", sebbene originariamente non intendesse come un complimento.
Sebbene ci fossero molte band post-punk di Seattle locali che eseguivano il Sound Grunge alla fine degli anni '80, solo alcuni sono riusciti a ricevere l'attenzione nazionale. Bande come Pearl Jam, Soundgarden, Mother Love Bone, Alice in Chains e il leggendario Nirvana sono riusciti ad attirare l'attenzione delle etichette tradizionali. La rawness della sOund, esemplificato da Kurt Cobain di Nirvana e Eddie Vedder di Pearl Jam, ha portato una nuova energia simile a un punk sulla scena musicale nazionale e ha offerto a molti anni non voluti senza diritto
La cultura in cui la musica grunge è diventata popolare è molto rilevante per il suo sviluppo. Se gli anni '80 erano contrassegnati, sia economicamente che nella musica popolare, per vanità, in eccesso e ricchezza, la cultura e la musica degli anni '90 si sono sviluppati in sorprendente contrasto con quello. La disillusione e la lotta personale erano temi importanti in grunge, che agiscono come critica alla superficialità delle bande di capelli e della musica pop vapida.
All'interno del movimento del grunge stesso, c'erano sottogeneri informali. Bande come Alice in catene si appoggiavano a un suono alternativo di metallo pesante, mentre il nirvana si librava da qualche parte tra punk e il suono emo emergente. Pearl Jam, su tAll'altra mano, divenne quasi mainstream con la loro miscela di pop, garage e metallo pesante. Un certo numero di band grunge rinunciava attivamente al loro improvviso successo commerciale, dicendo che il denaro e la fama si sarebbero rivelati dannosi per il vero spirito della musica.
A metà degli anni '90, il movimento del grunge nella musica aveva subito una serie di perdite e difficoltà. Kurt Cobain, il carismatico cantante di Nirvana, apparentemente si è suicidato dopo anni di difficoltà fisiche ed emotive. Altre band sono andate in pezzi a causa dell'abuso di droghe o del conflitto interno tra i membri della band. Alcune delle bande di grunge originali, in particolare Pearl Jam, hanno continuato a esibirsi, ma il loro nuovo materiale non contiene sempre la distintiva energia punk e emo dei loro anni grunge.