Hvad er legetøj til tots?

Toys for Tots blev grundlagt i 1947 af oberst William Hendricks fra United States Marine Corps Reserve. Den officielle historie er, at oberstens kone lavede et barns dukke og gav den til sin mand at videregive til en organisation, der indsamlede legetøj for trængende børn. Da Hendricks ikke kunne finde nogen sådan organisation i Los Angeles, startede han sit eget og indsamlede legetøj til over 5.000 familier i det første år ved hjælp af andre reservister. Marine Corps blev inspireret af programmet og gjorde det landsdækkende i 1948.

Programmets erklærede mål er at "bringe glæden ved julen til Amerikas trængende børn." Siden starten har Toys for Tots opfyldt dette mål med radikal succes, støttet af Walt Disney Company og en række berømtheder. Mange organisationer overalt i Amerika støtter legetøjsdrev omkring jul med indsamlingspunkter i stormagasiner, supermarkeder, biblioteker og skoler. Motorcykelklubber er ofte aktive i disse samlinger, ProvidinG Et eksempel på de vidt forskellige grupper, der støtter missionen.

Indtil 1980 accepterede legetøj til tots både nyt og brugt legetøj, renoverede det brugte legetøj og donerede dem til taknemmelige familier. Stigende bekymringer over sikkerheden ved at distribuere anvendte legetøj, især dem, der blev foretaget før 1970'erne, der kan indeholde bly og andre giftige stoffer, kombineret med en stigende efterspørgsel på Marine Corps, fik organisationen til kun at anmode om nye legetøj. Legetøj til tots følte også, at distribution af hånd-me-down legetøj ikke var opmuntrende eller moral-building, og at børn ville drage mere fordel af nye legetøj.

Marine Toys for Tots Foundation blev grundlagt i 1991 for at støtte korpset i deres mål. Det supplerer de samlinger, der er foretaget af Marines, distribuerer salgsfremmende og supportmateriale, giver et punkt for fradragsberettigede monetære donationer, arbejder med virksomheder for at promovere legetøjskollektion,og sikrer, at gruppen er i fuld overensstemmelse med Internal Revenue Service (IRS) standarder. Donorer kan aflevere legetøj på forskellige punkter rundt om i verden, og de kan også donere penge, tid eller brugte køretøjer til fundamentet. Legetøj kan anmodes om af agenturer, lærere eller personer, der ser børn i nød. Marinesoldater, der passerer legetøj, deltager ofte i fuld kjoleuniform.