Hva er leker for tots?

Toys for Tots ble grunnlagt i 1947 av oberst William Hendricks fra United States Marine Corps Reserve. Den offisielle historien er at oberstkona laget et barns dukke og ga den til mannen sin for å gi videre til en organisasjon som samlet leker for trengende barn. Da Hendricks ikke kunne finne noen slik organisasjon i Los Angeles, startet han sine egne, og samlet leker for over 5000 familier det første året ved hjelp av andre reservister. Marine Corps ble inspirert av programmet og laget det landsdekkende i 1948.

Programmets uttalte mål er å "bringe julens glede til USAs trengende barn." Siden oppstarten har Toys for Tots oppfylt dette målet med radikal suksess, støttet av Walt Disney Company og en rekke kjendiser. Mange organisasjoner over hele Amerika støtter leketøyet rundt jul, med samlingspunkter i varehus, supermarkeder, biblioteker og skoler. Motorsykkelklubber er ofte aktive i disse samlingene, ProvidinG Et eksempel på de vidt forskjellige gruppene som støtter oppdraget.

Fram til 1980 godtok leker for tots både nye og brukte leker, pusset opp de brukte lekene og donerte dem til takknemlige familier. Stigende bekymring for sikkerheten ved å distribuere brukte leker, spesielt de som ble gjort før 1970 -tallet som kan inneholde bly og andre giftige stoffer, kombinert med en økende etterspørsel på Marine Corps, fikk bare organisasjonen til å be om nye leker. Leker for tots følte også at å dele ut hånd-meg-ned leker ikke var oppmuntrende eller moralbygging, og at barn ville ha mer fordel av nye leker.

Marine Toys for Tots Foundation ble grunnlagt i 1991 for å støtte korpset i sine mål. Den supplerer samlingene som er laget av Marines, distribuerer salgsfremmende og støttemateriell, gir et poeng for fradragsberettigede monetære donasjoner, jobber med selskaper for å markedsføre leketøysamling,og sikrer at gruppen er i full overholdelse av Internal Revenue Service (IRS) -standarder. Donorer kan slippe av leker på en rekke punkter over hele verden, og de kan også donere penger, tid eller brukte kjøretøy til stiftelsen. Leker kan bli bedt om av byråer, lærere eller enkeltpersoner som ser barn i nød. Marines som passerer ut leker deltar ofte i full kjoleuniform.