Vad är leksaker för tots?
Toys for Tots grundades 1947 av överste William Hendricks från USA: s Marine Corps Reserve. Den officiella berättelsen är att överste's fru gjorde ett barns docka och gav den till sin man att vidarebefordra till en organisation som samlar leksaker för behövande barn. När Hendricks inte kunde hitta någon sådan organisation i Los Angeles, startade han sina egna och samlade leksaker för över 5 000 familjer under det första året med hjälp av andra reservister. Marine Corps inspirerades av programmet och gjorde det över hela landet 1948.
Programmets uttalade mål är att "föra Joy of Christmas till USA: s behövande barn." Sedan starten har Toys for Tots uppfyllt detta mål med radikal framgång, stödd av Walt Disney Company och en mängd kändisar. Många organisationer över hela Amerika stöder leksaksdrivningen runt jul, med insamlingspunkter i varuhus, stormarknader, bibliotek och skolor. Motorcykelklubbar är ofta aktiva i dessa samlingar, Providing ett exempel på de allmänt olika grupperna som stöder uppdraget.
Fram till 1980 accepterade leksaker för tots både nya och begagnade leksaker, renoverade de begagnade leksakerna och donerade dem till tacksamma familjer. Stigande oro över säkerheten för att distribuera begagnade leksaker, särskilt de som gjordes före 1970 -talet som kan innehålla bly och andra giftiga ämnen, i kombination med en ökande efterfrågan på Marine Corps, fick organisationen endast att begära nya leksaker. Leksaker för TOTS ansåg också att distribution av hand-me-down-leksaker inte var uppmuntrande eller moralbyggande och att barn skulle dra nytta av nya leksaker.
Marine Toys for Tots Foundation grundades 1991 för att stödja korps i deras mål. Den kompletterar de samlingar som gjorts av Marines, distribuerar marknadsföring och supportmaterial, ger en poäng för avdragsgilla monetära donationer, arbetar med företag för att främja leksakssamling,och säkerställer att gruppen följer standarderna för Internal Revenue Service (IRS). Givare kan släppa leksaker på olika punkter runt om i världen, och de kan också donera pengar, tid eller använda fordon till stiftelsen. Leksaker kan begäras av byråer, lärare eller individer som ser barn i nöd. Marines som passerar ut leksaker deltar ofta i full kläduniform.