Hvad var thylacin?
Thylacin var en kødædende pungdyr, der varede indtil moderne tid i dele af Tasmanien. Fra 1980'erne antages thylacinet at være udryddet, fordi det sidst registrerede eksemplar blev observeret i 1930'erne. Disse interessante dyr citeres ofte som et eksempel på konvergent evolution, og adskillige monterede prøver kan ses på skærmen på museer i både Europa og den australske region. Mange af disse museer har også samlinger af skeletter og andre stykker thylacinprøver.
Som andre pungdyr ville thylacin ikke have genereret en placenta til støtte for embryoner i kroppen, da de udviklede. Som et resultat blev thylaciner født for tidligt og tvunget til at klatre op i poser på mors krop for at afslutte at udvikle sig. I betragtning af at thylacin var en kødædende, kan dette have været lidt ubelejligt for moderen, da hendes unge voksede.
Du kan høre thylacinet kaldet "Tasmanian Tiger" eller "Tasmanian Wolf." Fysisk, disse dyr stRongly lignede hunde med skeletter, der ligner den moderne hund, at det undertiden kan være svært at skelne forskellen. De var markeret med karakteristiske sorte striber, sandsynligvis designet til at hjælpe med at camouflere dyrene ved de jagede, ligesom tigerens striber.
Eksisterende prøver antyder, at thylacin var gulgrå til sandbrun i farve. Disse dyr døde ud i Australien for tusinder af år siden, sandsynligvis som svar på pres fra dyr som Dingos sammen med menneskelige jægere. Aboriginal kunst fra perioden antyder, at thylacinet blev behandlet som en fødekilde af mange mennesker. I det mere beskyttede miljø i Tasmanien udholdt thylacinet i det 20. århundrede, da europæiske bosættere dræbte dyrene af frygt for husdyrpredation.
Udviklingen af thylacin kaldes undertiden "konvergent", fordi animaLS tilpasset til at fylde en niche, der blev fyldt af hunde og ulve i andre dele af verden. Denne uddøde pungdyr fandt et hul at udfylde, og det fyldte det og blev et rovdyr på øverste niveau, der fodrede med en række andre pungdyr. Den sidst kendte levende thylacin var "Benjamin", et enkelt individ, der døde i fangenskab i 1930'erne.
Der har været noget snak om at forsøge at klone thylacin ved hjælp af genetisk materiale, der er bevaret i museumsprøver. Det er usandsynligt, at det nogensinde vil udvikle sig til et kloningsprogram af forskellige årsager, ikke mindst er det faktum, at mennesker kæmper for at redde truede arter med levende individer, og et sådant program ville forringe denne indsats.