Hvad er en Somatostatin-receptor?
Det endokrine system, der består af adskillige kirtler, fungerer sammen med nervesystemet til at regulere kroppen. En kirtel, der er involveret i kropsregulering, er hypofysen, der udskiller forskellige hormoner, herunder væksthormon. Frigivelse af væksthormon fra hypofysen kontrolleres af et væksthormonfrigørende hormon og hæmmes af et væksthormoninhiberende hormon, også kaldet somatostatin. Denne hæmning sker, når somatostatin binder til en somatostatin-receptor placeret nær fronten af hypofysen kaldet den forreste hypofyse. Et protein placeret på neuronens cellemembran, en somatostatinreceptor genkender og binder til hormonet somatostatin.
At være en endokrin kirtel, er hypofysen involveret i homeostase, en proces, der regulerer organer i kroppen i henhold til interne og eksterne ændringer. En af de største interaktioner mellem hjernen og det endokrine system er mellem hypothalamus og hypofysen. Hypofysen udskiller hormoner i kroppen, og hypothalamus regulerer disse sekretioner via hypothalamohypophysial portal-systemet.
Det hypothalamohypophysiale portalsystem kører mellem hypothalamus den forreste hypofyse, hvortil den er forbundet. Dette system består af et primært kapillærnetværk placeret i hypothalamus og et sekundært kapillærnetværk placeret i det forreste hypofyse. Væksthormon produceres af neuroner i hypothalamus, der bevæger sig gennem det primære kapillærnetværk ind i det sekundære kapillærnetværk, hvilket enten forårsager frigivelse af hormoner eller hæmmer hormoner i det forreste hypofyse.
Væksthormon, der udskilles af hypofysen, fungerer til at stimulere celledeling og knoglevækst i kroppen, hvorved det bestemmes, hvor højt et individ vil være. Det spiller også en rolle i reguleringen af stofskiftet ved at kontrollere næringsniveauer i blodet under faste og efter måltider. Hypothalamus udskiller to hormoner - væksthormonfrigørende hormon (GHRH) og væksthormoninhiberende hormon (GHIH), også kaldet somatostatin - som regulerer udskillelsen af væksthormon.
Ligesom navnene antyder, virker GHRH for at frigive væksthormon fra det forreste hypofyse, mens GHIH eller somatostatin virker til at hæmme eller stoppe frigivelse af væksthormon. Somatostatin kan hæmme væksthormon i at blive frigivet, når det binder til en metabotrop receptor kaldet en somatostatin-receptor. En metabotrop receptor er en, der ikke har ionkanaler, hvor ioner kan bevæge sig igennem. En strøm af ioner gennem ionkanaler enten aktiverer eller inhiberer neuronet, hvorpå receptoren er placeret, så for at en metabotrop receptor kan aktiveres eller inhiberes, skal flere metaboliske processer forekomme. Når hormonet somatostatin binder til en somatostatin-receptor, resulterer det i aktiveringen af et andet messenger-system, som hæmmer frigivelsen af væksthormon.