Hvad er forskellen mellem de mandlige og kvindelige skeletsystemer?
Knoglesystemet er understøttelsen af kroppen. Det beskytter organerne og giver forankring af ledbånd, sener og muskler, der tillader bevægelse. Selvom både mandlige og kvindelige skeletsystemer indeholder det samme antal knogler, er der forskelle mellem dem. Forskelle mellem de mandlige og kvindelige skeletsystemer er strukturelle og inkluderer områder som bækken, kranium og lemmer. Massen og udviklingen af knogler er to yderligere forskelleområder i knoglesystemerne.
Et af forskellene mellem mandlige og kvindelige skeletsystemer er bækkenet. En kvindes bækkenben og bækkenområdet er formet forskelligt end en hanns, da en kvindes bækkenregion er lavet for at muliggøre fødselsprocessen. Kvindelige bækkenregioner er mere cirkulære, og bækkenbenet er mindre og bredere. I modsætning hertil er mandlige bækkenhuligheder ikke så lavt.
Strukturelle forskelle mellem mandlige og kvindelige skeletsystemer er også tydelige i kraniet. En lille fremspringende del fundet på bagsiden af kraniet, kaldet den udvendige occipital fremspring, er mere tydelig på den mandlige kranium end den kvindelige kranium. Kæbeben på den kvindelige kranium er også mere afrundet, mens den mandlige kæben er kvadreret. Brynbenene på en kvindelig kranium er ikke så udtalt som dem i den mandlige kranium. Disse aspekter skaber kendetegn, der skaber visuelle forskelle i de mandlige og kvindelige ansigtsstrukturer.
Knogler, der skaber benets ben, viser også forskelle mellem det mandlige og det kvindelige skeletsystem. Ulna, radius og humerus er de tre knogler, der skaber armene, mens fibula, tibia og femur er benbenene. Hos mænd er disse knogler generelt længere og tykkere end hos kvinder. Fingerben, kaldet phalanges, er også normalt større hos mænd end hos kvinder. Nogle mænd har imidlertid kortere knogler end hunner.
Den samlede masse bidrager til forskellen mellem mandlige og kvindelige skeletsystemer. Mandlige skelet er ofte tungere og meget større. Selvom massen af et skelet kan være et generelt referencepunkt, kan det ikke bruges alene. Der er nogle mænd, der er mindre end gennemsnittet og vil have mindre skeletter. Derudover er der nogle kvinder med større skelet end gennemsnittet. For at bestemme, om et skelet er mand eller kvinde, skal de andre store forskelle overvejes sammen med genetik og etnicitet.
Forskelle mellem de mandlige og kvindelige knoglesystemer påvirkes også af knogleudviklingen. Hormoner spiller en stor rolle i væksten af knogler. For mænd er testosteron det hormon, der påvirker knoglevækst og -form, mens det kvindelige hormon, der påvirker knogleudviklingen, kaldes østrogen. I puberteten er østrogenniveauer meget højere for kvinder og testosteronniveauet for mænd, hvilket får kvindelige knogler til at stoppe med at udvikle sig ved 18-årsalderen og mandlig vækst til at stoppe ved 21-årsalderen.