Hvad er forholdet mellem hjertet og luftvejene?
Hjertet og åndedrætsorganerne er indviklet forbundet på flere måder, der ikke er bekendt for de fleste. Deres forhold er direkte, idet stimuleringen af den ene ofte forårsager en ledsaget stimulering af den anden. Der er naturligvis fysiologiske grunde til disse ændringer, og det er ikke blot vilkårlige handlinger.
Åndedrætsorganerne er ansvarlige for udvekslingen af gasser mellem en person og miljøet. Disse gasser kan være nyttige, såsom erhvervelse af næringsstofoxygen eller negativt, som det metaboliske biprodukt kuldioxid. Luftvejene indtager det gode, mens de slipper det dårlige og fungerer som en gasforhandlingsforbindelse.
Disse gasser er naturligvis ingen fordel for kroppen, medmindre de kan nå de organer og væv, der har brug for dem. Det er her cirkulations- og luftvejssystemerne overlapper hinanden med hjertet i centrum af cirkulationen. Kroppen har ikke brug for en bestemt mængde næringsstoffer, da dynamikken i livet forårsager forskellige behov og tilgængeligheder, der er stærkt afhængige af de nuværende metaboliske forhold. Hjertet og luftvejene danser evigt til musikken, der spilles af kroppens tilstandsændringer.
En person, der kører, kræver for eksempel mere energi til at bevæge sig end en person i hvile. De processer, der skaber energi til at bevæge muskler, kræver iltlevering med højere end sædvanlige hastigheder. For at imødekomme dette er hjertet og luftvejene nødt til at koordinere en øget handling. Dette indebærer, at hjertet pumpes hurtigere og en stigning i mængden af åndedræt, en person tager.
Den ene af disse stigninger uden den anden ville simpelthen ikke være gavnlig. Hvis hjertet og luftvejene ikke er synkroniserede, kan kroppen ikke modtage de ønskede næringsstoffer. For eksempel, hvis hjertet skulle stige i hastighed, ville en større mængde blod nå frem til organerne og vævene. Dette blod er imidlertid ikke nyttigt, medmindre det bærer ilt og andre næringsstoffer, som kroppen har brug for, og hvis lungerne ikke følger med hjertefrekvensen, er der ikke nok næringsstoffer til at imødekomme hjertets ønsker.
På den anden side kunne lungerne bringe alt det ilt, de ønsker, ind i sig selv. Men medmindre hjertet kan opsamle og droppe disse gasser på en lignende ambitiøs måde, vil dette ilt sidde nytteløst i lungerne. Dette er den måde, hvorpå hjertet og åndedrætssystemet kombineres unikt for at yde en nødvendig service til kroppen.