Kan vi opbevare elektricitet fra lyn?
Det er teoretisk muligt at opbevare og udnytte elektricitet fra lynet, og flere forslag er blevet fremskaffet for at vise, hvordan dette kunne gøres. Der er dog en række grunde, der gør disse forslag upraktiske. Lyn er simpelthen ikke en god energikilde, og der er adskillige alternativer, der er sikrere, mindre energikrævende, mere effektive og let tilgængelige. Med andre ord, bare fordi mennesker potentielt og meget teoretisk kan opbevare elektricitet fra lyn betyder det ikke, at de skal.
På overfladen ser lynet ud til at have et stort potentiale som energikilde. Det er helt fornyeligt, hvilket er en klar fordel, og den er let tilgængelig i nogle regioner i verden. Endvidere har lynet meget energi; en enkelt bolt kan drive 150 millioner pærer. Ideen om at udnytte så meget energi og opbevare den er utroligt tiltalende.
Der er en række problemer med at prøve at udnytte den enorme energi fra lynbolte. Den første er, at lynet er meget uforudsigeligt. Der er ingen måde at vide nøjagtigt hvor og hvornår lynet strejker, så det ville være vanskeligt at finde et sted at blive til et anlæg til behandling af lyn til energi. Lyn leverer også sin energi på én gang, hvilket kræver enorme batterier og kondensatorer. Ellers ville energien simpelthen sprænge alle systemer, der er etableret for at fange den.
Den potentielle ustabilitet i forsyningen af elektricitet fra lynet er langt mindre af et problem end den infrastruktur, der ville være nødvendig for at understøtte energisamlingsprocessen. Lyn er så magtfuldt, at det ville overbelaste alle undtagen de mest sofistikerede og kraftige systemer, og klokheden ved at bygge og installere et sådant system ville være tvivlsom, hvis det kun kunne høste energien fra et par lynbolte om året. Selv i områder, hvor lynet er hyppigt, vil systemomkostningerne sandsynligvis opveje fordelene ved at få elektricitet fra lynet.
Mennesker kan på et tidspunkt udvikle et system, som billigt og effektivt kan samle og opbevare elektricitet fra lynet. Teknologisk innovation er en naturlig del af menneskelige samfund, og der gøres konstant fremskridt. Mennesker fra 1700-tallet ville have været forbløffet over de ting, der blev udviklet i det 19. århundrede, for eksempel. En sådan udvikling vil sandsynligvis finde sted i en fjern fremtid, hvilket gør det vigtigere at fokusere på tilgængelige kilder til alternativ energi som sollys, vind og vand.