Hvad er klastiske klipper?
Klastiske klipper er klipper, der er sammensat af små fragmenter af andre klipper. Disse fragmenter, kendt som clasts, bestemmer sammensætningen og strukturen af den klastiske sten. Et velkendt eksempel på klastisk klippe er sandsten, en type klipper fremstillet af fragmenter af andre klipper i sandstørrelse. På trods af navnet er sandsten ikke nødvendigvis lavet af sand, selvom den ofte indeholder mindst noget sand, afhængigt af hvor og hvordan den dannede sig.
Det klassiske eksempel på klastiske klipper er sedimentære klipper. Sedimentære klipper adskiller sig ved at være sammensat af sedimenter i forskellige størrelser og sammensætning, og de kan findes overalt i verden. De dannes, når deponering af sedimenter over tid skaber et område med højt tryk. Det høje tryk af successive lag af sediment får bundlagene til at komprimere, hvilket til sidst resulterer i dannelse af en aflejring af sedimentær sten.
Andre klippetyper kan også være klastiske. Igneøse klipper, der dannes som et resultat af vulkansk aktivitet, kan have form af klastiske klipper. Tuff er for eksempel en stollende klippe, der faktisk består af et antal fragmenter, hvilket gør den til både stødende og klastisk karakter. Adskillige andre typer af stødende klipper kan omfatte en blanding af klippefragmenter.
Metamorfe klipper kan også have en klastisk karakter, hvis de indeholder fragmenter af andre klipper. Varmen og trykket, der er forbundet med metamorfe processer, kan folde fragmenter i klippeformationer, tvinge stenfragmenter sammen og skabe klastiske klipper. Sammensætningen af metamorfe klastiske klipper kan give vigtige oplysninger om alderen på jordskorpen i et bestemt område og om historien om processer, der har fundet sted i dette område.
Dannelsen af klastiske klipper starter med forvitring, hvor den eksisterende klippe nedbrydes i fragmenter. Disse forvitrede fragmenter bringes sammen igen ved en række forskellige processer, såsom afsætning af mineralske salte, tryk, vulkansk aktivitet osv. Karakteren af en klastisk klippe kan bestemmes ved at se både på tekstur og på sammensætningen. Nogle gange er klyngerne ensartede, f.eks. I sandsten, og nogle gange varierer de i størrelse, som i en breccia, en deponering af klynger i mange forskellige størrelser.
Klastiske klipper kan undertiden indeholde interessante geologiske spor. De kan give information om den geologiske historie i en bestemt region, som for eksempel kan være interessant, og informationen i deres klynger kan bruges til at indsamle data om, hvordan klippeformationer udvikler sig, og hvilke slags faktorer der kan påvirke klippedannelse.