Hvad er geologiske formationer?
Geologiske formationer er grupperinger af sten med lignende egenskaber. I geologi henviser udtrykket specifikt til geologiske lag, mens lægfolk kan henvise uformelt til udkropp af sten eller interessante geologiske træk som geologiske formationer, selvom dette ikke er teknisk korrekt. At studere og identificere formationer er en vigtig del af geologien, og det giver geologer mulighed for at gøre en række ting, fra at datere landskabet til at identificere nyttige mineralaflejringer.
Visualisering af geologiske formationer er lettest at gøre, når en ting om landskabet i tværsnit. Hvis en bjergskråning er skivet i to, vises lag af geologisk materiale. Når materialer i et lag er i lignende alder eller sammensætning, kan de betegnes som en geologisk formation. Geologiske formationer kan samles sammen i store grupper eller opdeles i mindre segmenter kaldet medlemmer for at hjælpe geologer med at beskrive, udforske og studere dem. Når en geolog finder en formation, som han eller hun thBlæk er ny, oplysningerne præsenteres for den myndighed, der håndterer navngivningskonventioner i området, og hvis dannelsen er verificeret som en ny opdagelse, kan geologen have æren af at navngive den.
Ved hjælp af information om geologiske formationer kan en geolog datere et landskab. Han eller hun kan også kigge efter tilsvarende formationer på jordstykker, som ikke er sammenhængende. To mesas, for eksempel, kan have lignende geologiske formationer, der kan matches sammen, selvom rummet mellem dem er blevet slidt over tid, for at lære om landskabets historie. Identificering af formationer kan også give geologer mulighed for at spore geologisk aktivitet, som når meget komprimerede versioner af en kendt geologisk formation findes i nærheden af en tektonisk grænse.
Mange geologiske formationer er lavet af sedimentær klippe, selvom andre typer sten også findes i en formation. Type oF rock kan være vigtig, da det kan give oplysninger om de forhold, hvor klippen blev dannet, og den geologiske historie i et område. Flere aflejringer af kalkstenformationer indikerer for eksempel, at et område engang var dækket af et hav, mens et lag med vulkansk strøm antydede, at der var vulkansk aktivitet i regionen på et tidspunkt i historien.
Identificering, beskrivelse og navngivning af geologiske formationer er en del af stratigrafi, studiet af lag af sten i geologi. Geologer kan forberede kort, der viser forskellige formationer i et område og deres forhold til hinanden, og de kan bruge disse kort til at lære om geologisk historie. Nogle gange kan begivenheder være lettere tydelige, når et kort undersøges, end når folk er ude i marken, fordi kortet destillerer informationen i landskabet i små bidder med nyttig information.