Was sind geologische Formationen?
Geologische Formationen sind Gruppierungen von Gesteinen mit ähnlichen Eigenschaften. In der Geologie bezieht sich der Begriff speziell auf geologische Schichten, während sich Laien informell auf Felsformationen oder interessante geologische Merkmale als geologische Formationen beziehen können, obwohl dies technisch nicht korrekt ist. Das Studium und die Identifizierung von Formationen ist ein wesentlicher Bestandteil der Geologie und ermöglicht es Geologen, eine Reihe von Dingen durchzuführen, von der Datierung der Landschaft bis zur Identifizierung nützlicher Mineralvorkommen.
Die Visualisierung von geologischen Formationen ist am einfachsten, wenn ein Aspekt der Landschaft im Querschnitt vorliegt. Wenn ein Hang in zwei Hälften geteilt wird, erscheinen Schichten von geologischem Material. Wenn Materialien in einer Schicht ein ähnliches Alter oder eine ähnliche Zusammensetzung haben, können sie als geologische Formation bezeichnet werden. Geologische Formationen können in großen Gruppen gebündelt oder in kleinere Segmente, sogenannte Mitglieder, unterteilt werden, um Geologen dabei zu helfen, sie zu beschreiben, zu erforschen und zu untersuchen. Wenn ein Geologe eine Formation findet, die er oder sie für neu hält, werden die Informationen der Behörde vorgelegt, die die Namenskonventionen in dem Gebiet handhabt, und wenn die Formation als neue Entdeckung bestätigt wird, kann der Geologe die Ehre haben, sie zu benennen.
Ein Geologe kann anhand von Informationen über geologische Formationen eine Landschaft datieren. Er kann auch auf nicht zusammenhängenden Landstücken nach entsprechenden Formationen suchen. Beispielsweise können zwei Mesas ähnliche geologische Formationen aufweisen, die zusammengefügt werden können, auch wenn der Raum zwischen ihnen im Laufe der Zeit abgenutzt wurde, um mehr über die Geschichte der Landschaft zu erfahren. Durch die Identifizierung von Formationen können Geologen auch die geologische Aktivität verfolgen, wenn sich stark komprimierte Versionen einer bekannten geologischen Formation in der Nähe einer tektonischen Grenze befinden.
Viele geologische Formationen bestehen aus Sedimentgestein, obwohl auch andere Gesteinsarten in einer Formation vorkommen. Die Art des Gesteins kann wichtig sein, da sie Informationen über die Bedingungen, unter denen sich das Gestein gebildet hat, und die geologische Geschichte eines Gebiets liefern kann. Beispielsweise deuten mehrere Ablagerungen von Kalksteinformationen darauf hin, dass ein Gebiet einst von einem Ozean bedeckt war, während eine Schicht aus Vulkanströmungen darauf hindeutet, dass es in der Region zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte vulkanische Aktivität gab.
Das Identifizieren, Beschreiben und Benennen von geologischen Formationen ist Teil der Stratigraphie, der Untersuchung von Gesteinsschichten in der Geologie. Geologen können Karten erstellen, die verschiedene Formationen in einem Gebiet und ihre Beziehung zueinander zeigen, und diese Karten verwenden, um mehr über die geologische Geschichte zu erfahren. Manchmal können Ereignisse bei der Untersuchung einer Karte leichter erkennbar sein als wenn Personen auf dem Feld sind, da die Karte die Informationen in der Landschaft in kleine Teile nützlicher Informationen aufteilt.