Hvad er patentfigurer?
Patentfigurer er illustrationer, der ledsager en patentansøgning for at vise undersøgeren patentets specifikationer. Værktøjs- og designpatenter kræver begge illustrationer, og visse andre former for patentansøgninger kan også understøttes af figurer. Mange ansøgere ansætter en professionel tegner til at oprette tegningerne, da de skal være detaljerede og af høj kvalitet. Det er også muligt at udarbejde patenttal uafhængigt. En patentadvokat kan hjælpe en ansøger med at afgøre, om tal er nødvendige, og hvordan de skal udarbejdes.
Patenttalene skal overholde reglerne for patentsøgninger i den givne region. De fleste agenturer ønsker kun tegninger i sort blæk, medmindre farve er absolut nødvendig. Fotografier er generelt ikke tilladte, medmindre de er den eneste måde at dokumentere en patenterbar idé. For eksempel kan mikroskopifotografier ledsage et bioteknologisk patent for at tilvejebringe billeder af en organisme eller proces. Forordninger kan variere, især hvis en opfinder planlægger at indsende et patent til flere agenturer.
Sæt med patentfigurer viser opfindelsen fra flere vinkler tegnet i skala med klar mærkning. Etiketterne illustrerer de forskellige dele og giver information om dimensioner og specifikationer. Disse tegninger kan demonstrere den unikke natur af opfindelsen og vil være en vigtig del af materialerne, som undersøgeren gennemgår, mens han beslutter, om patentet skal tildeles. Patentkontoret kan fremstille kopier i løbet af behandlingen af ansøgningen, og det er vigtigt at levere en sprød, læsbar original, der vil kopiere godt.
Ansøgere kan arbejde med en skuffer, hvis de ikke er sikre og komfortable med deres tegneevner. Skufferen kan blive bedt om at underskrive en aftale om ikke-offentliggørelse for at forhindre, at oplysninger om patentet lækker ud. Udkastere kan tegne deres patenttal manuelt eller med en computer. Slutresultatet kan præsenteres i digitalt eller papirkopi-format sammen med resten af applikationen. Det kan også være en del af den dokumentation, som virksomheden bruger i drøftelser med producenter, reklamemateriale og anden kommunikation om produktet.
Patentbureauer opretholder filer med patentsøgninger og deres resultater. Forskere med interesse for historiske opfindelser kan muligvis slå de originale patenter og tegninger op for at se, hvad dens opfinder visualiserede, da han først indgav ansøgningen. Historiske tegninger kan være en værdifuld ressource for historikere såvel som patentforskere, mennesker, der gennemgår dokumentation for at afgøre, om et nyt patent virkelig er nyt og berettiget til beskyttelse.