Hvad er de vigtigste evolutionære innovationer?
Evolutionære innovationer appPear har været relativt få og langt imellem i de første tre eller så milliarder milliarder af livet på jorden. De største evolutionære innovationer i løbet af denne tid var udviklingen af oxyphotosyntetiske bakterier og komplekse celler (eukaryoter). Selvom livet i sig selv stammer fra mindst 3,7 milliarder år siden, var det først før for ca. 600 millioner år siden, at det første hårde bevis for multicellulært liv vises.
diskonteringsprotozoan (encellulære) evolutionære innovationer, som mange forskere vil hævde er de vigtigste af alle af tekniske grunde, der er en række evolutionære innovationer, hvis nytten er åbenlyst for nogen. Fem evolutionære innovationer, der synes de vigtigste, er udviklingen af et tredje kimlag, der muliggør et kropshulrum, også kaldet et coelom; Predation, der kickstartede et våbenløb med evolutionær forandring; øjne, som efter deres oprindelige udvikling blev så succesrig, at størstedelen af makroskopisk enImals besidder dem; Koloniseringen af landet af planter og dyr; og udviklingen af ægte flyvning, der har fundet sted uafhængigt fire gange og åbnede en enorm ny niche for dyr at kolonisere.
Udviklingen af et tredje kimlag, det vil sige triploblastiske dyr, forekom mellem 600 og 580 millioner år siden. Den tidligste kendte triploblastiske fossil er Vernanimalcula Guizhouena , et lille sfærisk dyr, der kun er 0,1 mm i diameter. Dette dyr viste sig at have to kropshulrum, der adskiller sin tarm fra kropsvæggen. Dette fysiologiske arrangement hjælper med at dæmpe de indre organer, mens de afkobler strukturelle afhængigheder mellem de to, hvilket giver dem mulighed for at udvikle sig uafhængigt. Dette er en uvurderlig evolutionær innovation.
Udviklingen af predation og øjne forekom sandsynligvis tæt på hinanden og begge meget tidligt. I betragtning af hvad vi ved, er det rimeligt at antage, at BOummer af disse begivenheder skete omkring samme tid ved den cambrian-precambriske grænse for ca. 542 millioner år siden. Alle øjne er monofyletiske, hvilket betyder, at de deler en fælles stamfar, der udviklede sig i denne periode. Dette er i modsætning til en tidligere opfattelse, der hævdede, at øjne udviklede sig uafhængigt ved flere lejligheder. Omkring samme tid dukkede de første organismer med hårde skaller op, og små boringer kan ses på disse skaller, et fortællende tegn på rovdyr. Predation kan have udviklet sig endnu tidligere, da der er en markant bevis for predation fra Ediacaran-perioden, 10-20 millioner år før den cambrian-precambriske grænse.
De to sidste evolutionære innovationer af stor betydning er flytningen til at lande og overgangen til luften. Flytningen til landet er den vigtigste af de to, der forekommer mellem ca. 460 og 430 millioner år siden, i ordovician og siluriske perioder. Omkring denne tid udviklede grønne alger sig til terrestriske planter, som var follskyldte flere titusinder af millioner af år senere af enkle leddyr, herunder forfædrene til moderne edderkopper og høstmænd. Den tidligste terrestriske fossil, der er kendt, er en millipede. Meget senere, for omkring 350 millioner år siden, i den kulstofholdige periode, udviklede insekter flyvning og udnyttede en enorm ny niche. Flyvning ville uafhængigt udvikle sig yderligere tre gange: i pterosaurer, fugle og flagermus.