Hvilke faktorer påvirker lufttætheden?
Densitet er måling af massen af et materiale i et givet rummængde. For en solid forbliver densitet konstant, selv når miljøet ændrer sig. Tætheden af en guldstang er den samme ved havoverfladen, under havet og øverst på Mount Everest. For en gas som luft påvirkes densiteten af ændringer i tryk, temperatur og fugtighed. Ændringer i lufttæthed kan ændre, hvor let et objekt bevæger sig, og endda kan forårsage sundhedsmæssige problemer.
luft er en blanding af nitrogen, ilt og andre sporingsgasser. Molekylerne af disse gasser bevæger sig typisk hurtigt og hopper af hinanden. Når miljøet er en konstant uden ændringer i temperatur, tryk eller fugtighed, forbliver luftmassen i et givet rumvolumen stabilt. Værdien af lufttæthed, generelt angivet i kg pr. Kubikmeter, beregnes snarere end direkte målt.
Forøgelse eller fald i lufttrykket kan påvirke lufttætheden. De to hovedårsager til ændringer i lufttrykket erhøjde og vejrsystemer. Af disse er højde den mest betydningsfulde.
For det meste bliver luft tættere, når lufttrykket øges. Det yderligere tryk tvinger luftmolekylerne tættere sammen, hvilket resulterer i mere masse i det givne volumen. Når højden øges, falder lufttrykket: der er mindre tryk, der skubber luftmolekylerne sammen. Dette fald i lufttæthed betyder, at en bjergbestiger i høje højder får mindre ilt, når han trækker vejret. Lungerne indeholder det samme volumen, men den nedre lufttæthed betyder, at der er mindre ilt i rummet.
Temperatur er den anden vigtige faktor, der kan have en indflydelse på lufttætheden. Når temperaturen stiger, bevæger luftmolekyler sig hurtigere og hopper længere fra hinanden; Derfor resulterer højere temperaturer i lavere lufttæthed. Når luft er tættere, skaber det træk på genstande, der bevæger sig gennem det. For eksempel aGolfbold ramt på en varm dag på en golfbane på toppen af et bjerg vil gå længere end et hit på en kold dag ved havoverfladen. Den høje temperatur og det lavere lufttryk, der findes i høje højder, kombineres for at sænke lufttætheden.
Selvom en relativt mindre effekt, kan fugtigheden eller fugtmængden i atmosfæren også ændre lufttætheden. Overraskende, jo mere fugt er der i luften resulterer i lavere lufttæthed. Da antallet af molekyler er konstant, når antallet af vandmolekyler øger antallet af nitrogen- og iltmolekyler skal falde. Den molekylære vægt af vand er meget lavere end den af tør luft, hvis vægt er domineret af nitrogen og ilt. Ved høj luftfugtighed falder lufttætheden derfor på grund af den reducerede masse i et givet volumen.