Hvad skete der i det forhistoriske Storbritannien?

Det forhistoriske Storbritannien henviser til den periode, der gik forud for den romerske invasion af Storbritannien i 43 e.Kr., selvom der eksisterer et par historiske referencer før dette. Øen Storbritannien er blevet besat med mellemrum af medlemmer af slægten Homo (såsom Homo erectus ) i hundreder af tusinder af år og moderne mennesker i titusinder af år. DNA-analyse har vist, at mennesker boede i Storbritannien inden det sidste glaciale maksimum, for mere end 20.000 år siden, skønt kun det sydlige Storbritannien ville have været beboeligt på det tidspunkt, idet Nord Storbritannien var helt dækket af gletsjere. For meget lang tid (500.000 år) siden havde det forhistoriske Storbritannien elefanter, næsehorn og hippopotami, der blev jaget af de indfødte. Disse indfødte var ikke Homo sapiens, men Homo heidelbergensis , en førmenneskelig forfader.

I den sidste istid, indtil for 12.000 år siden, var verdens havniveau lavere, og Storbritannien og Irland var begge forbundet med hinanden og fastlandet. Arkæologiske fund har indikeret, at mennesket genoptog Storbritannien efter istiden med 12.000 f.Kr. Ingen af ​​de førromerske beboere i Storbritannien havde et skriftsprog eller litteratur, så de er kun kendt fra arkæologiske fund. Disse beboere i det forhistoriske Storbritannien forlod store hauger og bakkeforter, hvoraf nogle ville have krævet tusinder af årsårs arbejde, hvilket indikerede et niveau af social organisation i det forhistoriske Storbritannien, som det ikke er registreret over.

Cirka 2.500 fvt. Blev koppesmelteteknikker bragt til Storbritannien fra Spanien og Portugal, og de indfødte begyndte at udvinde tin og kobber, som de eksporterede over hele Europa. Fra og med 2.150 f.Kr. lærte indbyggerne at fremstille bronze ved at kombinere kobber med en lille mængde tin, der indledte bronzealderen i Storbritannien og endelig udskiftede stenredskaber. Det britiske folk var hvedebønder og beskæftigede sig også med fremstilling af salt.

Jernalderen i Storbritannien begyndte omkring 750 f.Kr., og den jerntippede plove revolutionerede landbruget, hvilket gav befolkningstilvækst som aldrig før. Byenes moderne tid blev konkret omkring denne tid med mange lukkede landsbyer. I 600 f.Kr. spredte den keltiske kultur sig over Storbritannien, hvilket gav den titlen "Keltisk Storbritannien" og resulterede i oprettelsen af ​​mange pyntegjenstander, som er blevet opdaget af arkæologer. Det forhistoriske Storbritannien blev skrevet om af den græske historiker Pytheas i 325 f.Kr., da han udforskede øens kyster, og Julius Caesar skrev om Storbritannien i 50 f.Kr., cirka et århundrede, før den blev erobret af hans efterkommere. Dette bragte tæt på Storbritanniens forhistoriske tidsalder.