Hvad er et forretningsmæssigt kulstofaftryk?
Et forretningsmæssigt kulstofaftryk er en evaluering af den indflydelse, en forretningsdrift har på miljøet. I sin videste forstand inkluderer denne evaluering overvejelser om handlinger, der både har en direkte og indirekte indflydelse på den økologiske balance i både de områder, hvor virksomheden opererer, og områder, hvor de produkter, der produceres af virksomheden, bruges. De fleste forsøg på at vurdere erhvervets kulstofaftryk er begrænset til selve forretningsfaciliteterne og det omkringliggende område.
I roden af ethvert forsøg på at måle et forretningsmæssigt CO2-fodaftryk er den samlede mængde drivhusgasemissioner, der genereres af virksomhedens drift. Disse emissioner kan være forårsaget af brug af fossile brændstoffer til at betjene maskiner, opvarmnings- og afkølingsfunktioner i bygningerne, der ejes og drives af virksomheden, og eventuelle rester eller affald, der oprettes som et resultat af fremstillingsprocessen. For at beregne et CO2-fodaftryk skal de samlede emissioner, der oprettes, og hyppigheden af deres frigivelse til det lokale økologiske system bestemmes.
Når først et forretningsmæssigt kulstofaftryk er beregnet, er det muligt at måle virkningen af dette fodaftryk på miljøet. Dette opnås ofte ved at implementere ændringer i virksomhedens funktion, der hjælper med at reducere emissionerne. Denne proces til reduktion af emissionerne kaldes kulstofudregning.
Der er en række måder, som en virksomhed kan hjælpe med at reducere sit forretningsmæssige kulstofaftryk. Den ene er at gøre brug af alternative former for energiproduktion i stedet for fossile brændstoffer til at opretholde driften. En anden fremgangsmåde er at tilpasse eksisterende varme- og kølesystemer til at gøre brug af sol- eller vindenergi snarere end at stole på elektricitet, der leveres af et lokalt elnet. Genanvendelse af affald, der er skabt i fremstillingsprocessen, kan også hjælpe med at reducere skaderne på miljøet og muligvis reducere omkostningerne ved drift af virksomheden på lang sigt.
Virksomheder i alle størrelser og typer kan drage fordel af at gennemgå en erhvervsevaluering af kulstofaftryk. Der er en række non-profit agenturer, der kan hjælpe med denne type evaluering, såvel som professionelle tjenester, der kan hjælpe virksomheder med at identificere strategier til at reducere dette fodaftryk og forblive rentable. I nogle tilfælde indebærer hjælp til den første beregning ikke udgifter til lommer. Selvom der normalt er nogle udgifter, der er forbundet med implementering af forskellige metoder til at reducere fodaftrykket, siger talsmænd, at disse foranstaltninger i sidste ende opvejes af virksomhedens forbedrede omdømme og den fortsatte økonomiske succes for forretningsdriften.