Hvad er en vejafgiftsbro?
En vejafgiftsbro er en struktur, der giver adgang til et gebyr. Almindeligvis i vejsystemer har bompengebroer eksisteret i en eller anden form i tusinder af år. Moderne bompengebroer er til gavn for lokale, statslige eller føderale regeringer, og er populære metoder til støtte for forbedring og reparation af transport.
Bompengebroer begyndte oprindeligt som private virksomheder. Hvis en vej passerede gennem en privat ejers jord, kunne ejeren opkræve gebyr for brug af sine broer og veje. Veje, der krydsede store vandmasser, såsom floder, bruges også til form af bompengebetaling; til gengæld for at færge passagerer over floden, ville færgen modtage et gebyr i penge eller varer.
Da veje kom til at være statens ejendom, blev der implementeret vejafgiftsbroer til finansiering af vejbygning og reparationsprojekter samt vedligeholdelse af selve broen. Selvom en teori er en fremragende idé, kan en vejafgiftsbro skabe nogle problemer for både rejsende og arbejdstagere. Ineffektive betalingsmetoder eller utilstrækkelige trafikbaner med bompenge kan medføre alvorlige sikkerhedskopier i trafik i miles bag vejafgiftsbroen. Mange moderne bompengebroer i tæt befolkede områder mindsker dette problem ved at tillade mange betalingsformer og tilbyde månedlige eller årlige pass, der giver abonnenter mulighed for hurtigt at passere linjerne.
I de tidlige dage forhindrede ofte en barriere eller en vejafgiftsarbejder ikke-betalere fra at krydse bompengebroen. I dag, med de fleste bompengebroer, der opererer under regerings regi, er stive bøder og trafikbilletter typisk straffen for at nægte at betale. Mange bompenge har videosystemer eller kameraer med lukket kredsløb, der tager billeder af et fornærmende køretøjs nummerplade og sender bøden eller billetten til ejerens hjemmeadresse.
Bompengebroer opkræver ofte ikke gebyrer for visse typer køretøjer. Busser, embedsmænd og endda nogle transportvogne behøver muligvis ikke betale for krydsning. For at bevare nøjagtige data om brobrug og statistik skal næsten alle køretøjer dog stadig stoppe ved de fleste bompenge, før de fortsætter med deres rejser.
Mange mennesker kan lide at forkæle sig med velgørende eller "god karma" opførsel, når de krydser en vejafgiftsbro. I nogle tilfælde vælger en chauffør at betale for det næste køretøj såvel som hendes eget for at give en fremmed en behagelig overraskelse. Lejlighedsvis kan dette føre til en god karma-kæde, hvor hver nye driver fører tilbage til den næste person i køen.
Mange berømte broer over hele verden opkræver vejafgift for køretøjskrydsninger, skønt de fleste ikke betaler for at gå over broen til fods, hvor det er tilladt. Englands London Bridge, Golden Gate Bridge i San Francisco og Dubbys underligt formede Ha'penny Bridge opkræver alle vejafgift. De fleste broer til bycentre opkræver kun en vejafgift ved indrejse i byen eller i en retning for at forhindre trafikpropper og mindske dårlige følelser over for bompengebroer generelt.