Hvad er et retsmedicinsk laboratorium?
Da juridisk procedure kan involvere enhver form for videnskab, kan enhver form for videnskab anvendes i en kriminalteknisk ramme. Ikke desto mindre er der nogle videnskaber, der anvendes mere regelmæssigt som forberedelse til retssager end andre. Mange af disse kræver laboratorieundersøgelser i løbet af deres anvendelse, og disse udgør det vigtigste arbejde i det retsmedicinske laboratorium.
En kriminel scene, det sted, der genererer meget kriminalteknisk bevis, kan vise bevis, der inkluderer kropsvæsker, hår, fiber, jord samt fingeraftryk, fodaftryk, computere osv. Som et resultat er der en række typer bevis og discipliner, der ofte behandles i et retsmedicinsk laboratorium. En måde at nedbryde disse på er i fire disciplinområder: Biovidenskab - biologi og biokemi; Kemi - kemisk analyse og sporingsanalyse; Farmaceutisk - lægemiddel- og toksikologianalyse; og mønster bevis.
Et retsmedicinsk videnskabslaboratorium kan dog have flere opdelinger. I New York State Forensic Science-divisionen er der for eksempel ti laboratoriesektioner med forskellige videnskabelige fokus. Disse sektioner er biovidenskab, åndedrætsprøvning, dokumentanalyse. narkotikakemi, skydevåben, retsmedicinsk identifikation, herunder fingeraftryk, retsmedicinsk billeddannelse, fotografering, toksikologi og sporingsbeviser. Andre afdelinger håndterer bevisindtagelse og sagsanalyser. I tilfælde af New York State leverer det retsmedicinske videnskabslaboratorium adskillige andre tjenester ud over at analysere data om forbrydelser.
Biovidenskabsafdelingen håndterer retsmedicinsk DNA-identifikationsteknologi, analyse af væv og kropsvæske og indtaster data om DNA-mønstre i det nationale Combined DNA Index System, også kendt som CODIS. Åndedrætsafprøvningsenheden forbereder alle løsninger, der bruges af NY-politiet i åndedrætsprøvningsinstrumenter og vedligeholder Alcotest, der bruger både infrarød og elektrokemisk analyse på hver åndedrætsprøve.
Dokumentenheden analyserer forskellige elementer af dokumenter, herunder håndskrift, papir, blæk og dokumentproduktionsteknologi, såsom skrivemaskiner, kopimaskiner osv. De leverer også kvalitetskontrol til New York State lotteriet. Lægemiddelskemienheden bruger kromatografi, spektrofotometri og massespektroskopi til at bestemme, om bevis er eller indeholder stoffer, der er ulovlige eller kontrollerede.
Skydevåbenets identifikationsenhed, også kaldet ballistikenheden, analyserer projektiler, foringsrør, skudrester og tester skydevåben og andre våben. De gendanner også serienumre. Den retsmedicinske identifikationsenhed undersøger fingeraftryk og holder det statslige automatiserede fingeraftryksidentifikationssystem, også kaldet SAFIS, opdateret. De udvikler latente udskrifter ved hjælp af pulver, kemikalier, forskellige lyskilder og digital forbedring.
Den retsmedicinske billedbehandlingsenhed udfører aldersprocesser, laver tegninger fra interviews, udfører genopbygning af kranier, klargør uklare fotografier og forbereder forbrydelsesscene modeller. Fotografienheden specialiserer filmarbejde, herunder detaljeret forbedring, forberedelse af præsentationer for domstolene og tagelse af luftfotos.
Toksikologienheden analyserer biologiske prøver med gaskromatografi, massespektrometri, polarisering, immunoassay og andre metoder til at bestemme tilstedeværelsen eller fraværet af medikamenter, herunder alkohol. Sporevidenheden hjælper i tilfælde, hvor der er glasrester, rester efter en brand og ulykkestilfælde.