Hvad er Homo Sapiens?
Homo sapiens er en type bipedal abe. Arten udviklede sig på savanne og muligvis vådområderne i Afrika for kun 200.000 år siden, hvilket gjorde den til en af de nyeste landlige arter. Homo sapiens er en art blandt omkring et dusin i slægten homo , herunder homo erectus , der koloniserede Eurasia for 2 millioner år siden, og homo neanderthalensis , som først blev udryddet for 30.000 år siden. Alle arter bortset fra homo sapiens i slægten homo er i øjeblikket uddød. Slægten homo divergerede fra chimpanser for omkring 7 millioner år siden og gorillaer for 8 millioner år siden.
Homo sapiens var ikke den første socialt dygtige ab eller den første bipedale ab eller den første ab, der spredte sig over en større del af verden, eller den første værktøj, der brugte ab, eller sandsynligvis endda den første sprog, der bruger ape, men det er den første abe, der udvikler avanceret teknologi og byer. Selvom arten er 200.000 år gammel, var det først for ca. 40.000 år siden, at arten udviklede de kvaliteter, der traditionelt er forbundet med det moderne menneske: kunst, musik, symbolsystemer og komplekse ritualer, og ikke før 10.000 år siden i den "neolitiske revolution "at det udviklede byer, arbejdsdeling og landbrug. Skrivning og bearbejdning af bronze begyndte for 6.000 år siden, i nærområdet og Mellemøsten.
For 40.000 år siden rejste homo sapiens fra Afrika, som dets forfædre, homo erectus havde for 2 millioner år siden, og koloniserede hele Eurasia og Oceanien i løbet af et par tusinde år. For 10.000 år siden, kort før udgangen af den sidste istid, krydsede homo sapiens landbroen på Beringstredet ind i Amerika. Det eneste kontinent, der ikke er alvorligt koloniseret af arten i dag, er Antarktis. For cirka 50 år siden lykkedes det arten at sende et lille hold til Jordens naturlige satellit, Luna, og blev den første landlige art, der satte fod på en anden himmellegeme.
Der er adskillige kvaliteter, der deles mellem alle medlemmer af homo sapiens . Disse kaldes menneskelige universelle og inkluderer kropsdekorationer, moralske følelser, klassificering af indre tilstande, personlige navne, ejendom, folklore og hundreder mere. For omkring 70.000 år siden oplevede arten en flaskehals i befolkningen og blev reduceret til mellem 1.000 og 10.000 avlspar. Denne flaskehals er delvis ansvarlig for det relativt lave niveau af genetisk heterogenitet blandt homo sapiens- individer i forhold til andre arter.