Hvad er normal styrke?
Den normale kraft er ansvarlig for at holde to genstande fysisk adskilt i rummet. Uden det ville faste genstande smelte sammen uden nogen modstand. Det er grundlæggende forårsaget af de elektriske kræfter fra mange atomer, der frastøder hinanden. Objekter bringes typisk i kontakt med enten tyngdekraften eller ved kollision. Normalkraften er et vigtigt begreb i klassisk mekanik til beregning af friktion mellem faste genstande.
Det siges almindeligt, at der er fire grundlæggende naturkræfter: de tyngdekraft, elektromagnetiske, svage nukleare og stærke atomkrafter. Normalkraften er faktisk en samling af elektromagnetiske kræfter. På atomniveau modstår to objekter at blive smadret sammen, fordi elektronerne fra det ene objekt modstår dem fra det andet. Elektroner har en negativ ladning, så to elektroner vil have en tendens til at afvise hinanden, når de er i nærheden. Når mange atomer opfører sig på denne måde kollektivt, er resultatet den normale kraft.
Denne kraft er altid rettet vinkelret på den overflade, der forårsager den. Når en bil er på fladt underlag, er den normale kraft lodret og annullerer præcist tyngdekraften. Dette er grunden til, at en bil på jævnt underlag hverken accelererer opad eller nedad. Den normale kraft på en bil, der går ned ad en bakke, danner imidlertid en ret vinkel med vejen - selvom tyngdekraften stadig er lodret. Da disse kræfter ikke længere nøjagtigt vil annullere, vil en bil accelerere ned ad bakke, selvom der ikke bruges nogen gas.
En anden mulig situation, der involverer styrken, er, når to objekter kolliderer. Når dette sker, er det ikke tyngdekraften, men momentum, der er ansvarlig for den normale kraft. Newtons første lov siger, at genstande, der er i bevægelse, forbliver i bevægelse, medmindre de udføres af en ekstern styrke. Så kolliderende genstande skal udøve kræfter på hinanden for at de kan ændre hastighed. Faktisk er det præcis, hvad de gør - de normale kræfter, de udøver på hinanden, er lige nok til at sende dem i bevægelse med deres endelige hastigheder.
I klassisk mekanik er normalkraften vigtig for bestemmelse af statisk og kinetisk friktion. Disse henviser til friktionen mellem faste genstande, såsom en kasse, der glider hen over gulvet. Denne form for friktion er proportional med normale kræfter - hvilket betyder, at fordobling af den normale kraft vil fordoble friktionskraften. I daglige tilfælde er vægten af et objekt det, der er ansvarlig for dets normale kraft. Derfor er det vanskeligere at skubbe en tung kasse end en lettere.