Hvad er absorptionskoefficienten?
Absorptionskoefficienten er den virkning, som visse materialer har på en eller anden form for energistråle, når den passerer gennem stoffet. I det væsentlige kan enhver type basisk partikel eller ren energi påvirkes af forskellige materialer, hvilket begrænser deres hastighed eller gennemtrængningsevne. Oftest ses dette fænomen i forskellige former for elektromagnetisk stråling, såsom radio- eller tv-bølger. Når en bølge, såsom lys, let er i stand til at trænge ind i et objekt, siges det, at det opretholder et niveau af gennemsigtighed. Omvendt, når bølgen har det sværere med at passere gennem et stof, betragtes den som uigennemsigtig.
Når absorptionskoefficienten omhandler lysenergi, definerer Beer-Lambert-loven parametrene for et objekts gennemsigtighed og opacitet. Forskellige typer materialer opretholder forskellige niveauer af absorption, hvilket får lyset til enten at blive blokeret eller få lov til at passere. Målingen af dette er specifikt defineret som den optiske absorptionskoefficient. Optisk energi lider også af virkningerne af spredning fra visse materialer. Dette skyldes det faktum, at bølger og partikler kan sprede sig efter at have passeret gennem stoffer, f.eks. Når sollys påvirker regn og lysspektret spreder sig for at producere en regnbue.
Lydabsorptionskoefficient er den hastighed, hvormed lydbølger absorberes af visse materialer. Som lys og anden elektromagnetisk stråling gennemsyrer lyd forskellige stoffer og kan enten blokeres eller let passere gennem materialet. Lyd, som lys, har ofte spredningseffekten og spreder sig gennem et stof. Dog har lyd også en ekstra egenskab ved at udvikle resonans fra dens påvirkning med visse materialer. Denne resonans er i det væsentlige den fysiske vibration af et objekt på grund af bølgepåvirkningen, hvilket får lyden til at genskabe gennem et stof.
Forskellige materialer har forskellige kapaciteter af absorptionskoefficienter. Radiobølger kan for eksempel let passere gennem materialer som cement, træ og glas med begrænset refleksion af signalet. Dog opretholder metal egenskaber, der forhindrer radiobølgerne at trænge igennem, hvilket forårsager en spredningseffekt. Lys påvirkes af mørkeniveauet i en genstand, som for gardiner, der forhindrer sollys i at komme ind i et hus. Atmosfæren i sig selv begrænser ofte påvirkningen af partikler og energi, hvilket giver beskyttelse mod visse himmelstrålingsfænomener som gammastråler.