Hvad er en geocoin?
En geocoin er et populært skatteemne, der bruges i skattejagt hobby kaldet geocaching. Geocoins ejes af enkeltpersoner eller grupper, der ofte designer mønterne selv. Mønter kan præciseres ved hjælp af møntbutikker og producenter. Mønter har et sporingsnummer trykt på dem, så den oprindelige ejer og geocachere, der finder mønten i fremtiden, kan spore dens opholdssted gennem et geocaching-websted. Ejernes personlige geocoins kan have personlig og sentimental betydning - en kunstnerisk erklæring fra ejeren, der har designet det. Selvom mange geocoins er aktiveret til sporing gennem et officielt websted, er der også ikke-sporede geocoins.
Geocaching som hobby begyndte i 2000, da GPS-enheder først tilbød sporings-teknologi, der var i stand til at lokalisere objekter med præcise koordinater. Geocoin fulgte snart. Den 20. september 2001 blev Moun10bike version 1 Geocoin # 002 den første geocoin, der blev aktiveret. Indtil det tidspunkt har geocachere muligvis brugt mønter på forskellige stash-steder, men de havde ikke udskrevet mønter med serienummer. I dag er Moun10bike geocoins ganske værdifulde blandt geocaching-samfundet, med det mest værdifulde er version 1-serien. Fremkomsten af geocoin hjalp med at føde andre sporbare geocache-skatte.
Sporbare geocoins kan aktiveres gennem en række geocaching-steder. Mange geocoins viser hvilket sted de er blevet aktiveret på, hvilket gør det lettere for folk at fortsætte med at spore mønten. På grund af geocoins sjældenhed og samlebarhed er mange forsvundet fra stash-steder, formentlig at blive opbevaret af samlere snarere end sendt videre gennem andre stash-steder. Denne praksis betragtes af geocaching-samfundet som forstyrrende for hobbyen.
Mens sporbare geocoins ikke er beregnet til at blive opbevaret som samlerobjekter, opretter nogle ejere geocoins med det formål at videresende dem som samleobjekter. Disse omtales af nogle som ikke-sporbare geocoins. De har normalt ikke et serienummer til sporing, selvom en ejer kan inkludere et, så fremtidige ejere kan placere deres fund. Mens sporbare geocoins normalt er lavet af metal af en producent, er sporbare mønter ofte håndlavede ved hjælp af en bredere variation af materiale, såsom træ.
Der er mange virksomheder, der er specialiserede i møntning og salg af sporbare geocoins. Geocachere kan enten købe et foruddefineret design eller designe deres egen mønt, der skal fremstilles. Omkostningerne varierer ved køb af mønter fra producenterne. Nogle mønter er meget billige, mens andre er mere værdifulde for deres sjældenhed eller specielle design. Omkostningerne ved at lave et tilpasset design varierer også. Nogle producenter mynter en persons design næsten gratis, så længe kunstneren accepterer at give virksomheden mulighed for at tjene penge på salget af deres design til andre geocachere.