Hvad er en magnetbåndoptager?
En magnetbåndoptager bruger elektromagneter til at optage lyd-, video- eller computerdata på et specielt plastbånd. Der er mange typer magnetbåndoptagere, hvis design og formål varierer, men de har alle et fælles driftsprincip. Oplysninger, der skal optages, behandles af en optageforstærker, inden de sendes til et eller flere optagehoveder, som er meget præcise elektromagneter, som magnetiserer et optagebånd, når det passerer over dem. Det optagede signal kan afspilles ved hjælp af et andet sæt hoveder og en afspilningsforstærker, selvom billige hjemmebåndoptagere ofte bruger det samme sæt hoveder til optagelse og afspilning. Magnetbåndoptagere i alle deres former var alle undtagen erstattet af digitale optagelsesenheder og medier i begyndelsen af det 21. århundrede.
Nøglekomponenten i en magnetbåndoptager er selve båndet. Opfindelsen af dimensionelt stabil plast muliggjorde optagebånd. Båndet er simpelthen et plastbånd, der har en magnetisk jernoxid- eller chromoxidbelægning på den ene side. Bredden på optagebåndet varierer afhængigt af typen af optagelse, der skal udføres.
Audiobåndoptagere har vist sig i mange former gennem årene, fra små, billige reel-to-reel-enheder til store, multi-track-optagere, der bruges i musikstudier. Reel-to-reel og kassettebåndoptagere blev det almindelige lydudstyr til hjemmet og forblev det, indtil overkommelige digitale optagere erstattede dem. Tidlige hjemmecomputere brugte standardkassettebåndoptagere til at gemme computerprogrammer, og tidlige telefonsvarer indspillede telefonbeskeder på mikrokassettebånd.
Videobåndoptagere er også blevet produceret i mange former, siden de først blev opfundet. De første videobåndoptagere var store, tunge udstyr, der optog et sort-hvidt billede på bånd, der var 5,08 cm bredt. De blev brugt i tidlige tv-studios. Farvevideooptagere fulgte, selv før de fleste forbrugere havde råd til et farve-tv-apparat.
Da elektronikteknologien forbedredes og videnskaben om videooptagelse modnet, blev hjemmevideooptagelsessystemer tilgængelige. I årevis var Video Home System (VHS) og Betamax-formaterne af videobånd standard til hjemmeoptagelse og kommerciel filmdistribution. I slutningen af det 20. århundrede blev håndholdte magnetiske videobåndoptagere meget overkommelige og erstattede de tidligere anvendte 8-millimeter filmkameraer.
En anden form for magnetbåndoptager blev brugt på industrielle og militære computersystemer. Disse optagere brugte magnetbånd til at optage computerprogrammer og data. Båndet, der blev brugt af denne type magnetbåndoptager, var 2,5 cm til 5,08 cm bredt.