Vad är en magnetbandspelare?
En magnetbandspelare använder elektromagneter för att spela in ljud-, video- eller datordata på ett speciellt plastband. Det finns många typer av magnetbandspelare vars design och syfte varierar, men de har alla en gemensam driftsprincip. Information som ska inspelas behandlas av en inspelningsförstärkare innan den skickas till ett eller flera inspelningshuvud, vilket är mycket exakta elektromagneter som magnetiserar ett inspelningsband när det passerar över dem. Den inspelade signalen kan spelas upp med en annan uppsättning huvuden och en uppspelningsförstärkare, även om billiga hembandspelare ofta använder samma uppsättning huvuden för inspelning och uppspelning. Magnetbandspelare i alla former hade ersatts av digitala inspelningsapparater och media i början av 2000-talet.
Nyckelkomponenten i en magnetbandspelare är själva bandet. Uppfinningen av dimensionellt stabil plast möjliggjorde inspelningstejp. Tejpen är helt enkelt ett plastband som har en magnetisk järnoxid- eller kromoxidbeläggning på ena sidan. Bredden på inspelningsbandet varierar beroende på vilken inspelningstyp som ska göras.
Ljudbandspelare har dykt upp i många former under åren, från små, billiga reel-to-reel-enheter till stora, multi-track-inspelare som används i musikstudior. Reel-to-reel- och kassettbandspelare blev den vanliga ljudutrustningen för hemmet och förblev så tills prisvärda digitala inspelare ersatte dem. Tidiga hemdatorer använde vanliga kassettbandspelare för att lagra datorprogram, och tidiga telefonsvarare spelade in telefonmeddelanden på mikrokassettband.
Videobandspelare har också producerats i många former sedan de först uppfanns. De första videobandspelarna var stora, tunga utrustningar som spelade in en svartvit bild på bandet som var 5,08 cm bred. De användes i tidiga tv-studior. Färgvideobandspelare följde, även innan de flesta konsumenter hade råd med en färg-tv-apparat.
När elektroniktekniken förbättrades och vetenskapen om videoinspelning mognades blev hemmavideorinspelningssystem tillgängliga. I flera år var Video Home System (VHS) och Betamax-format för videoband standard för heminspelning och kommersiell filmdistribution. I slutet av 1900-talet blev handhållna magnetiska videobandspelare mycket prisvärda och ersatte de tidigare använda 8-millimeter filmkamerorna.
En annan form av magnetbandspelare användes på industriella och militära datorsystem. Dessa inspelare använde magnetband för att spela in datorprogram och data. Bandet som användes av denna typ av magnetbandspelare var 2,54-5,08 cm brett.