Hvad er et smart apparat?
Et smart apparat er hovedsageligt et koncept for, hvordan apparater kan bruge strøm i fremtiden for at spare strøm og penge. Der er et par tidlige modeller af det smarte apparat, der er introduceret af virksomheder som GE®, men de kan ikke være fuldstændigt "smarte" eller i kommunikation med kraftværker, før der er bygget elektriske net, kaldet smarte gitter og smarte målere. Når disse gitter er udviklet og online, vil det smarte apparat have midler til at kommunikere med gitrene, så de reducerer strømforbruget i spidsbelastningen og fungerer i de timer, hvor der er lavest strømefterspørgsel. Der er nogle lande, der er avancerede inden for dette felt, og andre, der er i udviklingsfaser.
Fremtidens ideelle hjem kan have alle apparater med denne kommunikative evne. Årsagen til dette er, at apparater derefter kunne kommunikere med hinanden og elnettet. Hvis det er nødvendigt at bruge den elektriske komfur i spidsbelastede driftstimer, kan de andre smarte apparater i hjemmet, som køleskabet, muligvis bruge lavere niveauer af strøm, hvilket kan holde energiforbruget til en reduceret og acceptabel hastighed. Hvis der var nok hjem med smarte apparater, kunne det sænke det voksende behov for flere kraftværker og reducere problemer, der findes i nogle områder med strømafbrytning.
Dette betyder ikke, at folk ikke har kontrol over, hvornår de kan betjene et smart apparat. Det forventes, at de fleste af disse vil være programmerbare af husejeren. Det pludselige behov for at vaske tøjvask i spidsbelastningstimerne kan stadig imødekommes, eller de, der virkelig er interesseret i at spare strøm, vil sandsynligvis være i stand til at instruere apparater til ikke at overskride en vis strømforbrug pr. Måned.
Der kan anvendes forskellige strategier til denne programmering, og folk kan enten programmere på apparatets websted eller bruge internettet til at kontrollere strømforbruget. Et af målene med smart appliance-brug er også at uddanne folk om deres strømforbrug, så folk bliver mere følsomme over for, når de bruger mest strøm og bruger mest. Med forskellige priser i spidsbelastningen og forbrugerens evne til at se, at mere konservative vaner sparer penge, håbes det, at disse apparater automatisk bliver metoder, som folk sparer energi på.
Selv på steder som USA er det smarte apparat og den understøttende infrastruktur i forskellige udviklingsstadier til praktisk brug. Dette ændrer sig hurtigt med støttende statsfinansiering til smarte net og smarte målere. Nogle af de forventede vanskeligheder ud over at opbygge fuldt kommunikative systemer inkluderer kundernes vilje til at investere i smarte apparater, især mere end et ad gangen. Det forventes, at mange lande vil have en form for rabat- eller rabatprogrammer, men smarte apparater vil sandsynligvis stadig være dyrere end dem, der ikke er kommunikative. Dem, der støtter disse maskiner, siger, at når forbrugere forstår de åbenlyse besparelser i energiomkostningerne, kan de være mere interesseret i at investere i smarte apparater.