Co je chytré zařízení?
Inteligentní zařízení je v zásadě konceptem toho, jak mohou spotřebiče v budoucnu využívat energii k úspoře elektřiny a peněz. Existuje několik raných modelů inteligentních zařízení představených společnostmi, jako je GE®, ale nemohou být plně „inteligentní“ nebo v komunikaci s elektrárnami, dokud nebudou postaveny elektrické sítě nazývané inteligentní sítě a inteligentní měřiče. Když jsou tyto sítě vyvinuty a on-line, inteligentní zařízení bude mít prostředky pro komunikaci s distribučními soustavami, aby snížily spotřebu energie ve špičkách a fungovaly během těch hodin, kdy existuje nejnižší potřeba energie. Některé země jsou v této oblasti pokročilé a jiné jsou ve stadiu vývoje.
Ideální domov budoucnosti by mohl mít všechny spotřebiče s touto komunikační schopností. Důvodem je to, že spotřebiče by pak mohly komunikovat mezi sebou navzájem a elektrickou sítí. Pokud je nutné používat elektrický sporák v době špičkového výkonu, mohou ostatní inteligentní spotřebiče v domácnosti, jako je lednička, spotřebovat nižší úrovně energie, což by mohlo udržet spotřebu energie sníženou a přijatelnou rychlostí. Pokud bude mít dostatek domů inteligentní spotřebiče, může to snížit rostoucí potřebu dalších elektráren a snížit problémy, které v některých oblastech existují s obočím.
To neznamená, že lidé nebudou mít žádnou kontrolu nad tím, kdy mohou provozovat chytré zařízení. Očekává se, že většina z nich bude programovatelná majitelem domu. Náhlá potřeba praní prádla v době špičky může být stále uspokojena, nebo ti, kteří mají skutečný zájem o úsporu energie, budou pravděpodobně schopni nařídit zařízením, aby nepřekročily určité množství energie za měsíc.
Pro toto programování mohou být použity různé strategie a lidé mohou buď programovat na místě zařízení nebo používat internet k řízení spotřeby energie. Jedním z cílů používání inteligentních spotřebičů je také informovat lidi o jejich využití energie, aby lidé byli citlivější na to, když spotřebovávají nejvíce energie a utráceli nejvíce. Díky různým cenám ve špičce a schopnosti spotřebitele vidět, že konzervativnější návyky šetří peníze, se doufá, že se tato zařízení automaticky stanou způsoby, kterými lidé šetří energii.
Inteligentní zařízení a podpůrná infrastruktura jsou dokonce v místech, jako jsou USA, v různých fázích vývoje, aby bylo možné je prakticky využít. To se rychle mění díky podpoře vládních financí pro inteligentní sítě a inteligentní měřiče. Mezi problémy, které se očekávají po vybudování plně komunikačních systémů, patří ochota zákazníků investovat do inteligentních zařízení, zejména více než najednou. Očekává se, že mnoho zemí bude mít nějakou formu diskontních nebo slevových programů, ale inteligentní zařízení jsou stále pravděpodobně dražší než ty, které nejsou komunikativní. Ti, kdo tyto stroje podporují, říkají, že když spotřebitelé pochopí zřejmé úspory nákladů na energii, mohou mít větší zájem o investice do inteligentních spotřebičů.