Hvad er en socket-timer?
En socket-timer er en grænsefladeenhed, der giver tidsstyret strømafbrydelse, når den er installeret mellem en stikkontakt og stikket til et elektrisk drevet produkt. Disse enheder har indbyggede timer, der kan programmeres af brugeren til at tænde og slukke for strøm på forskellige forudindstillede tidspunkter. Disse timere har et almindeligt elektrisk stik på bagsiden af enheden og har en kopi-elektrisk stikkontakt og en tidsindretning - enten digital eller analog - på fronten. De er designet til at tilslutte direkte til en stikkontakt som en selvkontrolleret switch mellem strømkilden og en elektrisk enhed.
Disse timere kan bruges til at tænde lamper på forskellige tidspunkter i løbet af aftenen, og fungerer som et tyveriafskrækkende middel, hvis en ejendom er ubesat. Disse strømafbrydere bruges også til at tænde for elektriske enheder efter behov. Det er muligt at reducere energiforbruget ved hjælp af en socket timer samt spare penge.
Kontrol over strømafbrydelse kan bruges til at spare elektriske omkostninger. Som et eksempel findes der i Det Forenede Kongerige en elektrisk tarif - kendt som økonomi-syv - som giver kraftigt nedsatte elektricitetsomkostninger mellem klokken midnat og syv om morgenen. Ved at bruge en socket-timer til at kontrollere, hvornår et elektrisk apparat er tændt, er det muligt at gøre brug af disse lavere strømafgifter. Energibesparelser kan også gøres ved at begrænse den tidsperiode, et apparat enten står i tomgang eller i standbytilstand, men stadig bruger en lille elektrisk opladning.
Indstilling af en socket-timer opnås ved brug af enten et digitalt eller analogt kontrolpanel monteret på enheden. Analoge systemer har form af et hjul, der kan drejes for at vise den korrekte aktuelle tid. Flere små tænder er placeret omkring hjulets ydre kant, som kan klikkes i en hævet position for at tildele de tider, hvorpå apparatet skal tændes.
Disse tænder er normalt placeret i afstand, så kontrollerne kan indstilles med intervaller på 15 minutter. Når det er tilsluttet hovedforsyningen, roterer hjulet med en konstant hastighed og passerer gennem fire tænder over en periode på en time. At passere en hævet tand udløser en kredsløbskontakt, der tillader strømmen at passere fra den faste elektriske sokkel gennem til sokkeltidsforbindelsen. Digitale timere fungerer på lignende måde, men bruger en simpel digital skærm for at tillade indstilling af aktuel tid, starttider og efterbehandlingstider.