Hvad er en akustisk mine?
En akustisk mine er en type havmine, der reagerer på trykændringer og akustisk information, der detonerer, når et skib af en bestemt størrelse passerer det. Akustiske miner er historisk blevet lagt i omstridte søstier i krigstider; moderne miner er faktisk ret sofistikerede, og mange er i stand til brugerdefineret programmering, så de for eksempel ikke udgør en trussel mod venlig trafik. Akustiske miner er blandt en stor familie af værktøjer, der bruges til at vinde og besætte søterritoriet i perioder med krigføring. Da en akustisk mine er et militært værktøj, er ejerskab af sådanne enheder typisk begrænset til militæret eller forskningsorganisationer.
Tidlige akustiske miner, som dem, der blev brugt i 2. verdenskrig, brugte simpelthen retningsbestemte pickupper, som passivt lyttede efter lydene fra passerende skibe og ubåde. Moderne akustiske miner er typisk i stand til både passiv og aktiv tilstand, ligesom ekkolodssystemerne på skibe. Passive lytningstilstande i en akustisk mine kan føles følsomme over for lyden fra specifikke motorer eller andre karakteristiske akustiske signaturer, mens aktive tilstande kan sende akustiske pulser for at søge og identificere mål.
Ud over at reagere på akustisk information er mange akustiske miner også programmeret til at reagere på ændringer i pres. Når skibe og ubåde rejser, fortrænger de store mængder vand, hvilket medfører ændringer i tryk, som kan aflæses af sensibiliserede skærme i en akustisk mine. Mange akustiske miner er i stand til at differentiere mellem store og små skibe, så de kan målrette mod større militærskibe uden at skade fiskerbåde og andre mindre fartøjer.
Der er flere måder at installere en akustisk mine på. Klassisk har militærer brugt fritflydende miner, hvilket kan forårsage problemer, når de kører uden for de søbaner, de er placeret i. Andre bundter deres miner med ankre, så de forbliver på et bestemt sted og på en bestemt dybde. Det er også muligt at sprede havminer langs havbunden; denne teknik bruges ofte til at udnytte ubåde, der har en tendens til at omfavne havbunden på fjendens område.
Sammen med andre typer miner har akustiske miner været genstand for en vis strid. Globalt forårsager minedrift tusinder af kvæstelser årligt, fordi miner ikke er i stand til at skelne mellem uskyldig og potentielt truende trafik. Organisationer mod minedrift har forsøgt at overbevise globale militarier om at opgive minedrift eller bruge miner, der er lettere at deaktivere; for eksempel kan nogle akustiske miner være udstyret med edb-systemer, der reagerer på en kodet puls, som kan bruges til at deaktivere miner.