Hvad er en omnidirektionel Wi-Fi®-antenne?

En omnidirectional Wi-Fi®-antenne er en lodret antenne, der typisk udstråler sit signal lige godt i de fleste retninger. Signalstyrken falder med afstanden og er ofte svagere direkte over og under antennen; en længere lodret giver ofte bedre ydelse. En rundretningsantenne kan også modtage signaler fra alle retninger. Mange trådløse routere og Wi-Fi®-adgangspunkter bruger en almindelig Wi-Fi®-antenne til at nå alle værelserne i et hjem eller kontor.

Der findes adskillige forskellige designs til antennestyrede antenner. Nogle designs har mere forstærkning - signalforstærkning og modtagefølsomhed - end andre. En af dem med mindst gevinst bruges ofte på de fleste forbrugers trådløse adgangspunkter og routere. Ofte kendt som "gummianden" er det navngivet efter den fleksible gummihylster, der gør Wi-Fi®-antennen mere holdbar. Det er dybest set et stykke coax-kabel med en simpel metalafkobler, der adskiller de afskærmede og uafskærmede dele af kablet. Sammenlignet med en perfekt isotrop antenne har dette design en typisk forstærkning på 2-2,2 decibel (dBi).

En allernedsrettet Wi-Fi®-antenne med bedre forstærkning er et langt stykke kobbertråd med flere omhyggeligt udformede sløjfer i; en forstærkning på 4-15 dBi kan ofte produceres, afhængigt af længden og antallet af anvendte sløjfer. Tråden er ofte indkapslet i en eller anden form for plastrør for at bevare sin kritiske form. Køretøjsmonterede piskeantenner er variationer i dette design. En omnidirectional Wi-Fi®-antenne med ca. 6-8 dBi forstærkning kan også oprettes fra otte meget omhyggeligt konstruerede segmenter af coax-kabel. Hvis pladsen er meget begrænset, er et alternativ med lavere forstærkning en kvartbølget "edderkop" -antenne - et radiofrekvens (RF) stik med en metallisk base, en smule coax og fire stive ledningsben til at danne et jordplan.

En retningsbestemt Wi-Fi®-antenne kan også bruges i et hjemme- eller kontormiljø. I modsætning til en allestedsnærværende Wi-Fi®-antenne, fokuserer den det transmitterede signal i kun en retning; den modtager også hovedsageligt signaler fra den samme retning. Gevinsten ved en retningsantenne er ofte meget højere end en retningsbestemt antenne med 15-24 dBi eller mere. Signalet koncentreres normalt ved hjælp af en metallisk cylinder, skål, mesh eller anden reflekterende overflade; dette gør det også ideelt til punkt-til-punkt-kommunikation på længere afstand. Begge typer Wi-Fi®-antenner kan bruges sammen - en retningsbestemt en til at betjene et lille område, i kombination med en retningsbestemt en til at oprette forbindelse til et fjernt netværk.

Det er muligt at bygge en Wi-Fi®-antenne eller købe en færdiglavet. Mange bøger og websteder illustrerer, hvordan man samler forskellige typer Wi-Fi®-antenner. De kan ofte konstrueres ved hjælp af enkle værktøjer og billige materialer. Nogle kreative mennesker har endda bygget retningsantenner fra tin dåser og madlavningsvoks. Et stort antal kommercielle leverandører sælger også masseproducerede Wi-Fi®-antenner.