Hvad er DRM-fri musik?
DRM står for Digital Rights Management, og det beskriver en række teknikker, der bruges til at begrænse rettighederne for mennesker, der køber forskellige digitale optagelser. Sådanne optagelser inkluderer ting som sange eller albums, bøger på bånd og film. Målet med DRM er at sikre, at piratkopiering forhindres, men mange mennesker, der køber disse ting, synes det er frustrerende at håndtere de forskellige DRM-teknologier og se efter digitale optagelser, der kan købes uden begrænsninger. Især er mange mennesker interesseret i DRM-fri musik, som giver dem mulighed for at lytte til musik på enhver enhed, de vælger, så længe de vil og til enhver tid.
Nogle af de DRM-teknikker, der er almindelige med musik, begrænser de enheder, som musik kan spilles på, eller begrænser antallet af enheder, som musik kan indlæses på. Alternativt kan visse downloadede musik eller købte CDS muligvis kræve e-mail-verifikation for at indlæse musik på ting som MP3-afspillere. Andre teknikker efterlader det, der kaldes et vandmærke, som kan identificere ting som den originale køber af musikken eller det sted, hvor den blev købt.
Der er en række onlinebutikker, der nu sælger DRM-fri musik. Disse inkluderer Apple-butikken, Amazon og Napster. Ikke al musik, der er købt i butikker som Apple, er fri for begrænsninger, og kunderne er muligvis nødt til at se for at sikre, at de ikke også får nogle grænser, når de køber en sang eller et album. Andre virksomheder som Napster sigter mod kun at sælge DRM-frie optagelser, fordi de mener, at folk har en legitim ret til at lave flere kopier til personlig brug af sange eller optagelser og at bruge dem i en ubegrænset tid på ethvert medium.
Selvom der kan fremsættes et stærkt argument for, at indspilning af artister mister penge, når folk kopierer deres musik og distribuerer den til andre, er der nogle legitime og uskyldige anvendelser til DRM-fri musik. Mange mennesker har familier og kan have flere MP3-afspillere eller computere i et hjem. De, der søger efter DRM-fri musik, hævder, at familiemedlemmer, der bor sammen, skal have ret til at lytte til købt musik, når de måtte ønske det, og at det ikke giver mening at skulle købe en sang flere gange, så alle familiemedlemmer kan lytte. Selv en person, der bor alene, ønsker måske at kopiere en sang til brug på forskellige MP3-afspillere, flere computere og andre lytteenheder. Når musikken ikke er DRM-fri, kan denne procedure være kompliceret og kan være begrænset.
En vis uskyld eksisterer også ved at dele musik med en eller to andre mennesker. Kærester og veninder, der laver mixbånd til hinanden for at dele deres følelser kan være begrænset af DRM-teknologi. Et argument kan også fremsættes, at deling af musik, især med kun få mennesker, er gratis forfremmelse for kunstnere og kan øge salget, interessen for koncerter og interessen for musik, når den vises på radioen. Nogle musikartister tror ikke på eller accepterer at bruge DRM-teknologi og fremstiller al deres musik DRM-fri musik.
Der er bestemt legitime bekymringer omkring fildeling, når folk bruger det til at tjene penge og sælge kunstnerens arbejde til en reduceret sats eller blot levere det gratis i stor skala til mange andre mennesker. Når DRM-teknologi imidlertid skærer ned i muligheden for blot at bruge musikken på forskellige afspillere eller ændre den til forskellige former, kan det være en besvær og får folk til at føle, at de blot har lejet en sang i stedet for at købe den. De fleste, der understøtter DRM-fri musik, mener, at når de først er købt, bør der ikke være nogen grænser for, hvordan en sang spilles eller bruges i fremtiden.