Hvad er Bio-Ink?

Bio-blæk er et materiale lavet af levende celler, der opfører sig meget som en væske, så folk kan "udskrive" det for at skabe en ønsket form. Dette materiale blev udviklet af forskere ved University of Missouri, Columbia, med det mål at en dag kunne gøre ting som udskiftning af tryk for organer, der svigter. Denne teknologi er kun i de meget tidlige faser af test og udvikling, men den viser løfte.

For at fremstille bioblæk skaber forskere en opslæmning af celler, der kan indlæses i en patron og indsættes i en specielt designet printer sammen med en anden patron, der indeholder en gel kendt som biopapir. Efter at have indført standarderne for det, de vil udskrive, udløser forskerne printeren, og patronerne skifter lag for at opbygge en tredimensionel struktur, hvor biopapiret skaber en understøttende matrix, som blækket kan trives på.

Gennem en proces, der endnu ikke er fuldstændig forstået, smelter de enkelte dråber sammen, og til sidst klatter de opad gennem biopapiret for at skabe en solid struktur. At forstå denne proces og det punkt, hvor celler differentieres for at udføre forskellige opgaver, er en vigtig del af skabelsen af ​​et anvendeligt materiale; måske en dag hospitaler vil være i stand til at bruge det til at generere væv og organer til brug for deres patienter.

Den mest åbenlyse potentielle anvendelse til bioblæk er i podning af hud. Med denne teknologi kunne laboratorier hurtigt skabe lag med hud til brændoffer og andre mennesker, der muligvis har brug for transplantater. Ved at skabe transplantater, der stammer fra patientens egne celler, kunne det reducere risikoen for afvisning og ardannelse. Bio-blæk kunne også bruges til at foretage udskiftninger af vaskulært materiale, der fjernes under operationer, hvilket giver folk mulighed for at modtage nye vener og arterier.

Til sidst kunne hele organer konstrueres ud fra dette materiale. Da der mangler organer rundt om i verden, kan biofarve potentielt redde utallige liv, da patienter ikke længere skulle vente på transplantationslisten på nye organer. Anvendelsen af ​​sådanne organer kan også mindske frygt for forurenede orgelforsyninger eller skrupelløse organindsamlingsmetoder.