Vad är Bio-Ink?

Bio-bläck är ett material tillverkat av levande celler som uppträder mycket som en vätska, vilket gör att människor kan "skriva ut" det för att skapa en önskad form. Detta material har utvecklats av forskare vid University of Missouri, Columbia, med målet att en dag skulle kunna göra saker som utbyten av tryck för oroliga organ. Denna teknik befinner sig bara i mycket tidiga stadier av testning och utveckling, men den visar löfte.

För att skapa biofärg, skapar forskare en uppslamning av celler som kan laddas i en patron och sättas in i en specialdesignad skrivare, tillsammans med en annan patron som innehåller en gel känd som biopapper. Efter att de har skrivit in standarderna för det de vill skriva ut, utlöser forskarna skrivaren och patronerna växlar i lager för att bygga en tredimensionell struktur, där biopapperet skapar en stödjande matris som bläcket kan trivas på.

Genom en process som ännu inte är helt förstås smälter de enskilda dropparna samman, och så småningom klistras uppåt genom biopapperet för att skapa en solid struktur. Att förstå denna process och den punkt där celler differentierar för att utföra olika uppgifter är en viktig del i att skapa ett användbart material; kanske en dag sjukhus kommer att kunna använda den för att generera vävnad och organ för användning av sina patienter.

Den mest uppenbara potentiella användningen för biofärg är vid ympning av huden. Med denna teknik kan laboratorier snabbt skapa hudskivor för brännoffer och andra människor som kan behöva transplantat. Genom att skapa transplantat härrörande från patientens egna celler kan det minska risken för avstötning och ärrbildning. Biobläck kan också användas för att göra ersättningar för vaskulärt material som tas bort under operationer, vilket gör att människor får nya vener och artärer.

Så småningom kunde hela organ konstrueras av detta material. Eftersom det finns brist på organ i hela världen, kan biofärg potentiellt rädda otaliga liv, eftersom patienter inte längre behöver vänta på transplantationslistan för nya organ. Användningen av sådana organ skulle också kunna begränsa rädsla för kontaminerade organtillförsel eller skrupelfria organinhämtningsmetoder.